Cambrian Period: Facts, Information, and Timeline

Πριν από την Κάμβρια, η ζωή στη γη αποτελούνταν κυρίως από μονοκύτταρους οργανισμούς, μια χούφτα πολυκύτταρους οργανισμούς και φύκια. Η Κάμβρια περίοδος εγκαινίασε μια εποχή πραγματικά πολυκύτταρων οργανισμών. Ζώα με κοχύλια και εξωσκελετούς εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στη γη αυτή την περίοδο. Περιλαμβάνουν μαλάκια, σκουλήκια, σφουγγάρια, εχινόδερμα, τριλοβίτες, αρθρόποδα και βραχιόποδα. Οι επιστήμονες έχουν διάφορες θεωρίες για να εξηγήσουν την ξαφνική εμφάνιση νέων μορφών ζωής στη γεωλογική ιστορία.

Ακόμα κι αν υπήρχε πολύπλοκη πολυκύτταρα ζωή πριν από την έκρηξη της Κάμβριας, ήταν σε μια μορφή που καθιστούσε δύσκολη τη διατήρηση. Κατά τη διάρκεια της έκρηξης της Κάμβριας, πολλά από τα ζώα που εμφανίστηκαν είχαν σκληρά μέρη του σώματος, όπως κοχύλια που μπορούσαν να διατηρηθούν σε βράχους. Έτσι το αρχείο απολιθωμάτων όπως το ξέρουμε σήμερα έγινε δυνατό μόνο μετά την εμφάνιση νέων μορφών ζωής κατά την περίοδο της Κάμβριας.

Η πιο κοντινή παρομοίωση της φυτικής ζωής αποτελούνταν κυρίως από αποικίες που σχηματίζονταν από πολλά απλοϊκά μονοκύτταρα φύκια ενωμένα μεταξύ τους. Αυτά ήταν αρκετά αχαλίνωτα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Τα μονοκύτταρα φυτά φυκιών που σχημάτισαν μεγάλες αποικίες σαν αυτές ήταν μερικά από τα πιο κυρίαρχα φυτά της Κάμβριας.

Καμβριανή εξαφάνιση

Το Cambrian ξεκίνησε με την έκρηξη όλων των μορφών ζωής και τελείωσε με μια μαζική εξαφάνιση. Οι παγετώνες μείωσαν τις θερμοκρασίες των ρηχών θαλασσών, που φιλοξενούσαν όλα τα νέα είδη του πλανήτη. Οι αλλαγές στις θερμοκρασίες και το οξυγόνο στα νερά εξαφάνισαν είδη που δεν μπορούσαν να προσαρμοστούν αρκετά γρήγορα.

Αντί για ένα μεμονωμένο γεγονός, η εξαφάνιση των μορφών ζωής του Κάμβριου έλαβε χώρα σε φάσεις, με αρκετά μικρά γεγονότα εξαφάνισης να συμβαίνουν σποραδικά σε όλη την περίοδο. Ένα από τα παλαιότερα συνέβη στα μέσα της Κάμβριας και μπορεί να προκλήθηκε από υποχώρηση των θαλασσών. Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει τουλάχιστον τρία άλλα γεγονότα όπως αυτό. Τα γεωχημικά στοιχεία δείχνουν ότι αυτά τα γεγονότα πιθανότατα συνοδεύονταν από ξαφνικές πτώσεις της θερμοκρασίας του νερού.

Το Κλίμα της Κάμβριας

Κατά τη διάρκεια της Κάμβριας, η θερμοκρασία της γης αυξήθηκε σημαντικά. Αυτό άλλαξε την παγκόσμια εποχή των παγετώνων που προηγήθηκε της περιόδου σε πιο εύκρατες συνθήκες. Τα γεωλογικά αρχεία έχουν δείξει ότι οι θάλασσες της Κάμβριας είχαν αυξημένα επίπεδα οξυγόνου εκείνη την εποχή λόγω των φυκιών. Δεδομένου ότι οι μορφές ζωής περιορίζονταν κυρίως στους ωκεανούς, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι περισσότερο οξυγόνο και θερμοκρασίες συνέβαλαν στην εκρηκτική ποικιλομορφία των μορφών ζωής στην Κάμβρια. Το παγκόσμιο κλίμα της Κάμβριας ήταν θερμότερο από ό,τι έχουμε τώρα στη σύγχρονη εποχή. Ωστόσο, ήταν πιο ισορροπημένο σε όλα τα φυτά. Σε αντίθεση με σήμερα, δεν υπήρχαν παγετώνες στους πόλους του πλανήτη.

Cambrian Marine Life

Η θαλάσσια ζωή ήταν άφθονη κατά τη διάρκεια της Κάμβριας. Οι τριλοβίτες ήταν τα πιο άφθονα και διαφορετικά θαλάσσια πλάσματα κατά τη διάρκεια της Κάμβριας μέχρι που η επιστημονική ανακάλυψη απέδειξε ότι οι τριλοβίτες ήταν μειοψηφία σε σύγκριση με άλλα αρθρόποδα. Υπάρχουν πάνω από 600 γένη τριλοβιτών της Κάμβριας που είναι γνωστό ότι υπάρχουν. Ορισμένα είδη τριλοβίτη ήταν τα πρώτα που ανέπτυξαν περίπλοκες δομές των ματιών.

Το Anomalocaris ήταν το πιο τρομακτικό αρπακτικό στις θάλασσες της Κάμβριας. Ο Πικάγια, ο πρώτος γνωστός οργανισμός που φέρει νωτιαία χορδή, ήταν ένα πλάσμα σαν σκουλήκι που έζησε προς τα μέσα της Κάμβριας Περιόδου. Ένα άλλο παράξενο αλλά απειλητικό πλάσμα ήταν το πεντάφθαλμο Ομπαμπίνια . Αυτό το πλάσμα έπιασε το θήραμά του χρησιμοποιώντας ένα βραχίονα με νύχια συνδεδεμένο στο κεφάλι του.

Άλλα εξέχοντα πλάσματα της θαλάσσιας ζωής περιλαμβάνουν τα αρχαιοκυάθη, τα βραχιόποδα, τα πελεκύποδα και τα ναυτιλοειδή. Τα ψάρια χωρίς γνάθο άρχισαν να εμφανίζονται επίσης προς το τέλος αυτής της περιόδου. Παρά το γεγονός ότι ήταν η μειοψηφία, οι τριλοβίτες ήταν μερικοί από τους πιο ανθεκτικούς από όλους προϊστορικά ζώα . Περισσότερα από 17.000 είδη τριλοβίτη επέζησαν μέχρι τη μεγάλη εξαφάνιση του Πέρμιου πριν από 251 εκατομμύρια χρόνια.

Καμπριανή Επίγεια Ζωή

Η επίγεια ζωή κατά την περίοδο της Κάμβριας ήταν περιορισμένη και όχι τόσο πλούσια και διαφοροποιημένη όσο η θαλάσσια ζωή της. Πολύπλοκες μορφές ζωής δεν υπήρχαν, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι δεν υπήρχαν σχεδόν καθόλου φυτά της γης. Η εμφανής απουσία τους υπέβαλε τα περιορισμένα εδάφη της Κάμβριας σε αιολική και υδάτινη διάβρωση.

Υπάρχει μια μικρή πιθανότητα μερικά αρθρόποδα της Κάμβριας να έχουν ζήσει εν μέρει στην ξηρά. Αλλά ελλείψει απολιθωμάτων, αυτή η πεποίθηση είναι κυρίως εικασίες. Ίσως η πιο σημαντική μορφή ζωής στην ξηρά κατά τη διάρκεια της Κάμβριας ήταν η στρωματολιτική ανάπτυξη γαλαζοπράσινων φυκών και βακτηρίων που κάλυπταν τους βράχους.

Επόμενο

• Permian Period: Facts, Information, and Timeline
• Ordovician Period: Facts, Information, and Timeline
• Devonian Period: Facts, Information, and Timeline

Μοιραστείτε αυτήν την ανάρτηση στο: