Ελέφαντας

Επιστημονική ταξινόμηση ελεφάντων

Βασίλειο

Animalia

Ζωολογική διαίρεσις

Χορδάτα

Τάξη

Μαμαλία

Σειρά

Προβοσκίδα

Οικογένεια

Ελεφαντίδες

Επιστημονικό όνομα

Loxodonta Africana

Κατάσταση διατήρησης ελεφάντων:

Τοποθεσία ελέφαντα:

Γεγονότα ελεφάντων

Κύριο θήραμα

Γρασίδι, φρούτα, ρίζες

Διακριτικό χαρακτηριστικό

Μεγάλο μέγεθος σώματος και μακρύ κορμό

Βιότοπο

Τροπικό δάσος και πεδιάδες πλημμυρών

Αρπακτικά

Human, Hyena, Wildcats

Διατροφή

Φυτοφαγο ζωο

Μέσο μέγεθος απορριμμάτων

1

ΤΡΟΠΟΣ ΖΩΗΣ

• Αγέλη

Αγαπημένο φαγητό

Γρασίδι

Τύπος

Θηλαστικό ζώο

Σύνθημα

Περνά περίπου 22 ώρες την ημέρα για φαγητό!

Φυσικά χαρακτηριστικά του ελέφαντα

Χρώμα

• Γκρί

Τύπος δέρματος

Δέρμα

Μέγιστη ταχύτητα

25 μίλια / ώρα

Διάρκεια ζωής

55 - 70 ετών

Βάρος

3.000 κιλά - 5.400 κιλά (6.500 κιλά - 12.000 κιλά)

Υψος

2m - 3,6m (7ft - 12ft)

Υπάρχουν δύο κύρια είδη ελέφαντα:

• Ασιατικός ελέφαντας

• Αφρικανικός ελέφαντας

Υπάρχουν πολλά υποείδη του ασιατικού ελέφαντα, αυτά είναι ο ινδικός ελέφαντας, ο ελέφαντας της Σρι Λάνκα, η Σουμάτρα, ο ελέφαντας του Μπόρνεο.

Οι αφρικανικοί ελέφαντες είναι μεγαλύτεροι από τους ασιατικούς ελέφαντες και έχουν δύο υποείδη που είναι ο αφρικανικός ελέφαντας Μπους και ο αφρικανικός δασικός ελέφαντας.

Ο ελέφαντας είναι το μόνο γνωστό θηλαστικό που, παρά το γεγονός ότι έχει αρθρώσεις στο γόνατο, δεν μπορεί να πηδήξει! Αυτό πιστεύεται ότι οφείλεται κυρίως στο τεράστιο μέγεθος του ελέφαντα, αλλά επίσης λόγω του τρόπου με τον οποίο χτίζονται τα πόδια του ελέφαντα, είναι κοντά και κοντόχοντα για να υποστηρίξουν το εκπληκτικό βάρος του ελέφαντα.

Οι ελέφαντες είναι φυτοφάγα που περνούν περίπου 22 ώρες φαγητό! Ο ελέφαντας ψάχνει για πράσινα φύλλα στις κορυφές των δέντρων, αλλά δεν είναι ασυνήθιστο ο ελέφαντας να γκρεμίζει το δέντρο για να πάρει τα φύλλα.

Ένας παλιός μύθος που σχετίζεται με τον ελέφαντα είναι ότι οι ελέφαντες φοβούνται τα ποντίκια. Υπάρχουν πολλές θεωρίες από τις οποίες προέκυψε, όπως η διαφορά μεγέθους (οι ελέφαντες είναι ένα από τα μεγαλύτερα χερσαία ζώα, τα ποντίκια είναι ένα από τα μικρότερα), ο φόβος από τον ελέφαντα ότι ένα ποντίκι θα μπορούσε να σέρνεται στον κορμό και τη φωλιά των ελεφάντων, Και το γεγονός ότι τα ποντίκια ήταν γνωστό ότι σέρνονται πάνω από ελέφαντες ενώ κοιμούνται, ώστε να μπορούν να φτάσουν σε οποιοδήποτε υπόλοιπο φαγητό, είναι επίσης βιώσιμες δυνατότητες. Το αν οι ελέφαντες φοβούνται ή όχι τα ποντίκια είναι άγνωστο, ωστόσο οι δοκιμές δείχνουν ότι οι ελέφαντες σίγουρα δεν είναι τόσο άνετοι με τα ποντίκια γύρω από όσο θα περίμενε κανείς.

Γεγονότα ποδιών ελέφαντα

• Το πόδι ενός ελέφαντα έχει πέντε δάχτυλα που είναι θαμμένα στη σάρκα των ποδιών τους, χωρίς όλα τα δάχτυλα ενός ελέφαντα να έχουν νύχια.

• Το πόδι ενός ελέφαντα σχηματίζεται με τέτοιο τρόπο ώστε όταν οι ελέφαντες περπατούν, περπατούν αποτελεσματικά με το δάκτυλο.

• Το κάτω μέρος των ποδιών του ελέφαντα αποτελείται από σκληρό και λιπαρό ιστό που λειτουργεί ως αμορτισέρ έτσι ώστε οι ελέφαντες να μπορούν να περπατούν πιο ήσυχα.

• Ο ελέφαντας χρησιμοποιεί τα τεράστια πόδια του για να συλλέξει μικρές ποσότητες νερού και να σκάψει τις ρίζες του από το σκληρό έδαφος.

• Το πόδι ενός ελέφαντα έχει περίπου το μισό πλάτος του ώμου του, έτσι οι επιστήμονες μπορούν να πουν το μέγεθος του ελέφαντα κοιτάζοντας το ίχνος.

Γεγονότα δοντιών ελεφάντων

• Οι ελέφαντες έχουν συνολικά 26 δόντια που περιλαμβάνει 24 γομφίους στο στόμα του ελέφαντα και τους χαυλιόδοντες του ελέφαντα που είναι στην πραγματικότητα δύο κοπτήρες.

• Οι γομφίοι στο στόμα του ελέφαντα αντικαθίστανται έξι φορές κατά τη διάρκεια της ζωής τους με τους νέους γομφίους να είναι μεγαλύτεροι από τους παλιούς.

• Οι γομφίοι αντικατάστασης στο στόμα του ελέφαντα ωθούν τους παλιούς γομφιού προς τα εμπρός για να αφήσουν τους νέους γομφιού να αναπτυχθούν στο πίσω μέρος του στόματος του ελέφαντα.

• Ο ελέφαντας χρησιμοποιεί τους χαυλιόδοντές του για σκάψιμο, σχίσιμο φλοιού από δέντρα και τροφή, καθώς οι χαυλιόδοντές τους ουσιαστικά δεν διαφέρουν από τα κανονικά δόντια.

• Τα δόντια του ελέφαντα είναι φτιαγμένα από ελεφαντόδοντο, μια ισχυρή ένωση για την οποία φαίνεται να έχουν λαχτάρα οι άνθρωποι, αλλά αυτό σήμαινε ότι αμέτρητοι ελέφαντες σκοτώθηκαν μόνο για τα δόντια τους.

1. David Burnie, Dorling Kindersley (2011) Animal, The Definitive Visual Guide to the World Wildlife
2. Tom Jackson, Lorenz Books (2007) Η παγκόσμια εγκυκλοπαίδεια των ζώων
3. David Burnie, Kingfisher (2011) Η Kingfisher Animal Encyclopedia
4. Richard Mackay, University of California Press (2009) Ο άτλας των απειλούμενων ειδών
5. David Burnie, Dorling Kindersley (2008) Εικονογραφημένη Εγκυκλοπαίδεια Ζώων
6. Dorling Kindersley (2006) Dorling Kindersley Εγκυκλοπαίδεια Ζώων
7. David W. Macdonald, Oxford University Press (2010) Η εγκυκλοπαίδεια των θηλαστικών