Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις του χαρτιού

Εργοστάσιο χαρτιού

Δεδομένου ότι το πρώτο χαρτί κατασκευάστηκε από το στέλεχος του φυτού πάπυρου από τους Αρχαίους Αιγύπτιους, έχει γίνει ένα από τα πιο απαραίτητα αντικείμενα της ζωής για ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, από τους περισσότερους από 11 εκατομμύρια τόνους χαρτιού που χρησιμοποιούνται μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο κάθε χρόνο, περίπου 5 εκατομμύρια τόνοι καταλήγουν να απορρίπτονται σε χώρους υγειονομικής ταφής σε ολόκληρη τη χώρα.

Αν και η τεράστια σπατάλη προϊόντων χαρτιού προκαλεί τεράστια περιβαλλοντική ανησυχία, στην πραγματικότητα υπάρχουν τρία στάδια στη διαδικασία παραγωγής χαρτιού που έχουν σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις στον κόσμο γύρω μας. Περισσότερα από 30 εκατομμύρια στρέμματα δέντρων κυρίως από παλιά δάση ανάπτυξης, συλλέγονται από όλο τον κόσμο για να προμηθεύσουν τους 300 εκατομμύρια τόνους χαρτιού που απαιτούνται για την παγκόσμια ζήτηση.

Ξυλεία για χαρτί

Η καταγραφή δέντρων για χαρτί έχει δραστική επίδραση στα φυτά, τα ζώα και τους ανθρώπους που κατοικούν στην περιοχή, αλλά αυτή είναι μόνο η αρχή της διαδικασίας. Απαιτεί τεράστιες ποσότητες νερού για την παραγωγή χαρτιού (είναι ο τρίτος μεγαλύτερος βιομηχανικός χρήστης νερού), ενώ συχνά προστίθενται πολύ τοξικές χημικές ουσίες όπως ενώσεις χλωρίου που χρησιμοποιούνται για τη λεύκανση του λευκού χαρτιού.

Εκτιμάται ότι περισσότεροι από 200 εκατομμύρια τόνοι επικίνδυνων ουσιών απελευθερώνονται στον αέρα και το νερό κάθε χρόνο, με την παραγωγή χαρτιού να κατατάσσεται στην τέταρτη μεγαλύτερη βιομηχανική εκπομπή αερίων θερμοκηπίου. Παρόλο που η κατάσταση βελτιώνεται λόγω της καθαρής ενέργειας και του νερού, υπάρχουν πολλά που μπορούν να γίνουν από τους καταναλωτές για να διασφαλίσουν ότι υπάρχουν λιγότερα απόβλητα.

Λογότυπο FSC

Με την αγορά χαρτιού εκτύπωσης και φακέλων που περιέχουν τουλάχιστον 30% ανακυκλωμένα υλικά και οικιακά προϊόντα, όπως ρολό τουαλέτας και ιστούς που χρησιμοποιούν 100% ανακυκλωμένο χαρτί, σημαίνει ότι πρέπει να καταγραφούν λιγότερα δέντρα, ενώ αναζητώντας το λογότυπο FSC σε προϊόντα χαρτιού βοηθά προώθηση πιο αειφόρου διαχείρισης δασών σε όλο τον κόσμο