Οι Meerkats μπήκαν στο Καλαχάρι
Πρόσφατες μελέτες που εξετάζουν τις συμπεριφορές του Ντρονγκό στην έρημο της Καλαχάρης στην Αφρική, αποκάλυψαν κάποια αξιοσημείωτα ευρήματα. Οι επιστήμονες που διεξήγαγαν την ανάλυση παρακολούθησαν με έκπληξη καθώς αυτά τα έξυπνα πουλιά μιμούσαν τις κλήσεις συναγερμού από άλλα είδη για να εξαπατήσουν άλλα ζώα να σκεφτούν ότι ένας επικίνδυνος αρπακτικός ήταν στην περιοχή, κάνοντάς τους να φύγουν και να αφήσουν το Drongo ελεύθερο να κλέψουν τα τρόφιμα τους.Παρόλο που το Κοινό Ντρονγκό έχει παρατηρηθεί ότι κοροϊδεύει μια ποικιλία πεινασμένων ζώων, φαίνεται να ευνοεί την παρεμπόδιση των meerkats. Οι Drongos έχουν δει να τους ακολουθεί μέχρι να ανακαλύψουν ένα αξιοπρεπές γεύμα, οπότε το πουλί θα αρχίσει να μιμείται τις κλήσεις συναγερμού που έγιναν από άλλα είδη, τρομάζοντας τα meerkats και τους έστειλε να τρέχουν για να κρυφτούν, αφήνοντας τους Drongos με τα σκληρά κερδοφόρα τους μεσημεριανό.
Οι επιστήμονες προτείνουν ότι μιμούμενοι τους ήχους μιας ποικιλίας διαφορετικών ειδών, καθιστά την απάτη του Drongo να φαίνεται πιο πιστή, καθώς οι meerkats δεν θα γίνουν σοφοί με τους τρόπους τους τόσο εύκολα. Παρόλο που οι ακριβείς λόγοι αυτής της συμπεριφοράς είναι ακόμα ασαφείς, ορισμένοι υποδηλώνουν ότι είναι απλά τα πουλιά που χρησιμοποιούν τη νοημοσύνη τους για να πάρουν τη μεγαλύτερη ποσότητα τροφής για τη λιγότερη δουλειά, καθώς έχουν παρόμοια δίαιτα με τα meerkats.Οι ερευνητές που διεξήγαγαν τη μελέτη, παρακολούθησαν προσεκτικά 100 άτομα Drongo και, με μεγάλη έκπληξη, διαπίστωσαν ότι σχεδόν όλα τα πουλιά μιμούσαν μια ποικιλία κλήσεων συναγερμού από διάφορα διαφορετικά είδη, συμπεριλαμβανομένων των meerkats. Παρά το γεγονός ότι είναι αρκετά περίεργο, αυτή η μέθοδος κυνηγιού αποδεικνύεται αποτελεσματική για τους Drongos, καθώς σημαίνει ότι περνούν τον ελάχιστο χρόνο στο έδαφος για να φτάσουν σε επικίνδυνους αρπακτικούς.
Παρά τα όσα πιστεύουμε ότι γνωρίζουμε ήδη για το ότι οι παπαγάλοι μπορούν να «μιλήσουν», αυτή είναι στην πραγματικότητα μια από τις πρώτες μελέτες που έχουν διεξαχθεί που δείχνει μια πρακτική χρήση στον φυσικό κόσμο για φωνητική μίμηση. Πιστεύεται ότι περίπου το 20% όλων των πτηνοτρόφων του κόσμου μιμούνται ήχους από άλλα είδη, αλλά πολύ λίγα είναι πραγματικά γνωστά για το γιατί το κάνουν. Φαίνεται ότι η πονηρή χρήση της μίμησης από τους Drongos στην Καλαχάρη, είναι πιο ενδιαφέρουσα για την επιστήμη από την πρώτη σκέψη.
