Οι επιστήμονες ανακάλυψαν το μεγαλύτερο παμφάγο του Νέου Κόσμου — Ζυγίζει 42.000 λίβρες!

Με μια δίαιτα που αποτελείται κυρίως από κριλ , φυτοπλαγκτόν, ψάρι αυγά και Κάβουρας προνύμφες, ο φαλαινοκαρχαρίας είναι τεχνικά γνωστός ως σαρκοφάγο, καθώς τα πράγματα που τρώει είναι μικρά πλάσματα. Μια πρόσφατη μελέτη, ωστόσο, φαίνεται να δείχνει μια πολύ διευρυμένη διατροφή για τους φαλαινοκαρχαρίες, ειδικά όταν βρίσκονται στον ανοιχτό ωκεανό.

Αυτή η μελέτη πήρε βιοψίες φαλαινοκαρχαριών και τους εξέτασε για διάφορα πράγματα. Κατά τη διάρκεια των μελετών, συνάγεται το συμπέρασμα ότι οι φαλαινοκαρχαρίες δεν τρέφονται μόνο με μικρά θαλάσσια πλάσματα, αλλά ότι τρέφονται επίσης με φυτό σημασία, επίσης!

«Αυτό μας κάνει να ξανασκεφτούμε όλα όσα πιστεύαμε ότι ξέραμε για το τι τρώνε οι φαλαινοκαρχαρίες. Και, στην πραγματικότητα, αυτό που κάνουν στον ανοιχτό ωκεανό».

Με αυτή τη νέα ανακάλυψη, οι φαλαινοκαρχαρίες έγιναν αμέσως ο ξεκάθαρος νικητής όταν πρόκειται για παμφάγα ζώα. Ως κάτοχοι ρεκόρ για μια ποικιλία άλλων βραβείων που σχετίζονται με το μέγεθος, δεν αποτελεί έκπληξη!

Το είδος των φυκιών που εντοπίστηκε είναι γνωστό ως Sargassum. Το Sargassum είναι ένα καφέ φύκι που συνήθως φαίνεται να επιπλέει κοντά στην επιφάνεια του νερού. Συχνά αποσπάται από τον ύφαλο στον οποίο είναι προσαρτημένο και θα επιπλέει σε μεγάλα χαλάκια. Οι φαλαινοκαρχαρίες φαίνεται να καταπίνουν μικρές ποσότητες από αυτό το φύκι και έχουν αναπτύξει την ικανότητα να επεξεργάζονται μικρότερες ποσότητες από αυτά. Εξακολουθούν να χρειάζονται κριλ και φυτοπλαγκτόν, αλλά δεν ενοχλούνται πολύ αν τύχει να πάρουν φύκια ενώ είναι σε αυτό!

Πόσο μεγάλοι είναι οι φαλαινοκαρχαρίες;

Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν τον νέο κόσμο's Largest Omnivore -- It Weighs 42,000 Pounds!

Οι φαλαινοκαρχαρίες είναι τα μεγαλύτερα ψάρια στον ωκεανό.

iStock.com/Velvetfish

Οι φαλαινοκαρχαρίες είναι μερικά από τα μεγαλύτερα πλάσματα στη γη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι φαλαινοκαρχαρίες έχουν καταγραφεί με μήκος πάνω από 60 πόδια και βάρος πάνω από 41.000 λίβρες (περίπου 15 τόνους). Τα μόνα πλάσματα στον ωκεανό που είναι μεγαλύτερα από τους φαλαινοκαρχαρίες είναι αληθινά φάλαινες (οι φαλαινοκαρχαρίες δεν είναι στην πραγματικότητα φάλαινες).

Η ανακάλυψη φαίνεται να έχει νόημα για τον Δρ Mark Meekan, ειδικά όταν συγκρίνει τα μεγαλύτερα ζώα στη στεριά με αυτά στο νερό.

γιατί συνεχίζω να τον ονειρεύομαι

«Στη θάλασσα, πάντα πιστεύαμε ότι τα ζώα που έχουν γίνει πολύ μεγάλα, όπως οι φάλαινες και οι φαλαινοκαρχαρίες, τάιζαν ένα βήμα προς τα πάνω στην τροφική αλυσίδα με ζώα που μοιάζουν με γαρίδες και μικρά ψάρια. Αποδεικνύεται ότι ίσως το σύστημα της εξέλιξης στη γη και στο νερό δεν είναι τόσο διαφορετικό τελικά».

Οι φαλαινοκαρχαρίες κάνουν κακό στους ανθρώπους;

Παρά το γεγονός ότι έχουν τη λέξη «καρχαρίας» στο όνομά τους, οι φαλαινοκαρχαρίες δεν βλάπτουν τους ανθρώπους. Πριν από αυτή τη μελέτη, θεωρούνταν συνήθως σαρκοφάγοι, αλλά με πολύ διαφορετικό τρόπο από άλλους καρχαρίες. Αντί να σκοτώνει το θήραμα σαν μεγάλο ψάρι , θηλαστικά , ή ακόμη και του ανθρώπου , οι φαλαινοκαρχαρίες απλώς κολυμπούν και ρουφούν νερό, ελπίζοντας να φιλτράρουν τα μικροσκοπικά πλάσματα καθώς πηγαίνουν.

Ως εκ τούτου, δεν καταδιώκουν ή επιτίθενται σε ανθρώπους με οποιονδήποτε τρόπο. Αυτοί οι ωκεάνιοι γίγαντες είναι ευγενικοί και δεν επιτίθενται σε άλλα πλάσματα. Στην πραγματικότητα, αν ένας φαλαινοκαρχαρίας κατανάλωσε έναν άνθρωπο κατά λάθος, πιθανότατα θα σκότωνε τον φαλαινοκαρχαρία (και πιθανώς τον άνθρωπο).

Ποιο ήταν το ζώο που κρατούσε ρεκόρ πριν;

Οι αρκούδες Kodiak κατείχαν στο παρελθόν το ρεκόρ για τα μεγαλύτερα παμφάγα ζώα στη γη.

iStock.com/Jess Bray

Πριν ο φαλαινοκαρχαρίας κατείχε το ρεκόρ του μεγαλύτερου παμφάγου στον κόσμο, κάτοχος ήταν το Kodiak αρκούδα σε Αλάσκα . Οι αρκούδες Kodiak είναι μια περιφερειακή διανομή του καφέ αρκούδες (γκρίζλι αρκούδες) που ζουν στο νησί Kodiak στην Αλάσκα. Το νησί Kodiak είναι απίστευτα πλούσιο σε πόρους και επιτρέπει στις αρκούδες να μεγαλώνουν σε πραγματικά τερατώδη μεγέθη. Η μεγαλύτερη αρκούδα Kodiak που καταγράφηκε ποτέ ήταν ο Κλάιντ, μια καφέ αρκούδα 2.400 λιβρών που πέθανε το 1987. Αν και πολικές αρκούδες είναι μεγαλύτερες από τις αρκούδες Kodiak, είναι σχεδόν αποκλειστικά σαρκοφάγα και ως εκ τούτου εξαιρούνται από τον συγκεκριμένο τίτλο.

Το μεγαλύτερο ζώο συνολικά

Ο φαλαινοκαρχαρίας είναι το μεγαλύτερο ψάρι στο ωκεανός και είναι τώρα το μεγαλύτερο παμφάγο στον κόσμο, αλλά ποιο είναι το μεγαλύτερο ζώο συνολικά; Με απλά λόγια, το μεγαλύτερο ζώο στην ιστορία της γης είναι το γαλάζια φάλαινα . Οι μπλε φάλαινες δεν είναι απλώς τα μεγαλύτερα πλάσματα που υπάρχουν σήμερα, είναι τα μεγαλύτερα πλάσματα που έχουν ζήσει ποτέ. Κατά μέσο όρο, οι μπλε φάλαινες έχουν μήκος μεταξύ 75 και 80 πόδια και ζυγίζουν μεταξύ 290.000 και 330.000 λίβρες. Για αναφορά, θα χρειαζόταν 40 ελέφαντες ή 30 T-rexs να ισούται με το βάρος μιας γαλάζιας φάλαινας.