Τερμίτης

Επιστημονική ταξινόμηση τερμιτών

Βασίλειο

Animalia

Ζωολογική διαίρεσις

Αρθρόποδα

Τάξη

Έντομο

Σειρά

Ισόπτερα

Επιστημονικό όνομα

Ισόπτερα

Κατάσταση διατήρησης τερμιτών:

Τοποθεσία τερμιτών:

Γεγονότα τερμιτών

Κύριο θήραμα

Οργανική φυτική ύλη, ξύλο, γρασίδι

Βιότοπο

Δάση και περιοχές με υψηλή υγρασία

Αρπακτικά

Πουλιά, ερπετά, θηλαστικά

Διατροφή

Φυτοφαγο ζωο

Μέσο μέγεθος απορριμμάτων

1.000

Αγαπημένο φαγητό

Οργανική φυτική ύλη

Συνηθισμένο όνομα

Τερμίτης

Αριθμός ειδών

2800

Τοποθεσία

Τροπικές περιοχές

Σύνθημα

Τα ανάχωμα τους μπορούν να έχουν ύψος έως 9 μέτρα!

Φυσικά χαρακτηριστικά τερμιτών

Χρώμα

• καφέ
• Καθαρά
• Μαύρος
• άσπρο

Τύπος δέρματος

Κέλυφος

Οι τερμίτες δεν κοιμούνται ποτέ!

Συχνά αναφέρονται ως σιωπηλοί καταστροφείς, οι τερμίτες ευθύνονται για ζημιές σε περιουσιακά στοιχεία που υπολογίζονται 5 δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο. Τα έντομα έχουν έξι πόδια και μεγάλα κεφάλια σε σύγκριση με το μέγεθος του σώματός τους. Οι τερμίτες είναι συνήθως λευκό ή ανοιχτό κίτρινο. Το είδος των εντόμων ζει σε αποικίες με μια βασίλισσα και γεννά συνεχώς αυγά. Η διατροφή ενός τερμίτη είναι το ξύλο και τρώνε πολύ.

5 Γεγονότα τερμιτών

• Υπάρχουν χιλιάδες είδη τερμιτών

• Οι τερμίτες ζουν σε κάθε μέρος του κόσμου

• Τα έντομα ζουν σε αποικίες

• Οι τερμίτες βασίλισσας μπορούν να ζήσουν για 25 χρόνια

• Οι περισσότεροι τερμίτες είναι τυφλοί

Επιστημονικό όνομα τερμιτών

Το επιστημονικό όνομα για τον τερμίτη είναι Isoptera και είναι ευκοινωνικά έντομα. Βρίσκονται στην επιτομή Termitoidae σε μια ταξινόμηση κατσαρίδας που ονομάζεται Blattodea. Στο παρελθόν, οι τερμίτες κατηγοριοποιήθηκαν σε διαφορετική σειρά εντόμων από την κατσαρίδα, αλλά πρόσθετη έρευνα έδειξε ότι προέρχονταν από κατσαρίδες. Οι τερμίτες βρίσκονται κάτω από το βασίλειο των animalia και το αρθρόποδα. Τα σφάλματα είναι μέρος της κατηγορίας εντόμων και της υποκατηγορίας pterygota.

Στη Βόρεια Αμερική, υπάρχουν περισσότερα από 50 είδη τερμιτών και η Ευρώπη διαθέτει 10 είδη τερμιτών. Στην Αφρική, υπάρχουν περισσότερα από 1.000 διαφορετικά είδη τερμιτών. Είναι επιτυχημένα σφάλματα που χρησιμοποιούν διάφορες μεθόδους για να επιβιώσουν. Το όνομα Isoptera προέρχεται από δύο ελληνικές λέξεις. Το πρώτο είναι Iso, και σημαίνει ίσο. Η δεύτερη λέξη είναι πτέρα, και στην ελληνική γλώσσα, αυτό σημαίνει φτερωτό. Το όνομα «Τερμίτης» προέρχεται από λατινική και αργά λατινική λέξη, που είναι Termes. Αυτή η λέξη αναφέρεται σε ένα λευκό μυρμήγκι ή ένα σκουλήκι. Προτού η λέξη «τερμίτης» γίνει το κοινό όνομα για το είδος, τα έντομα ονομάστηκαν λευκά μυρμήγκια ή μυρμήγκια ξύλου. Σύμφωνα με έρευνα, ο σύγχρονος όρος για τα σφάλματα χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στα τέλη του 1700.

Εμφάνιση και Συμπεριφορά Τερμιτών

Οι τερμίτες είναι ένα μικρό έντομο που συνήθως έχει μήκος από 4 mm έως 15 mm. Οι τερμίτες βασίλισσες είναι οι μεγαλύτεροι και έχουν μήκος περισσότερο από 10 εκατοστά. Κατά την εποχή των Μυκηνών, υπήρχε ένας γιγαντιαίος τερμίτης που ονομάζεται Gyatermes Styriensis και το άνοιγμα των φτερών του είχε μήκος 76 χιλιοστά περίπου. Είχε επίσης μήκος σώματος που ήταν περίπου 25 χιλιοστά μήκος. Οι τερμίτες της σύγχρονης εποχής έχουν μαλακά σώματα και μεγάλες, ίσιες κεραίες. Τα έντομα ποικίλλουν σε χρώμα από λευκό σε ανοιχτό καφέ. Οι τερμίτες των εργαζομένων είναι συνήθως ελαφρύτερα από τα σμήνη. Υπάρχουν επίσης παραλλαγές μεγέθους και χρώματος μεταξύ των ειδών. Για παράδειγμα, οι τερμίτες του δυτικού υπόγειου στρατιώτη έχουν κεφαλές που είναι κίτρινες αποχρώσεις, και οι στρατιώτες τερμιτών των ειδών του δυτικού ξηρού ξύλου έχουν κοκκινωπά καστανά κεφάλια. Οι υπόγειοι τερμίτες είναι συνήθως μικρότεροι σε μέγεθος από τους τερμίτες ξηρού ξύλου και ξηρού ξύλου.

Οι τερμίτες λειτουργούν σε ένα σύστημα κάστας και υπάρχουν τρεις. Κάθε κάστα έχει διαφορετική δουλειά να κάνει σε μια αποικία. Μαζί με αυτό, κάθε κάστα διαθέτει ξεχωριστά φυσικά χαρακτηριστικά που του επιτρέπουν να κάνει τη δουλειά του. Οι διαφορετικοί κάστες μπορεί να έχουν πολύ διαφορετική εμφάνιση μεταξύ τους, ακόμη και όταν αποτελούν μέρος του ίδιου είδους.

Οι τερμίτες των εργαζομένων είναι συνήθως πιο ανοιχτόχρωμο από τα άλλα σφάλματα. Είναι επίσης οι μικρότεροι τερμίτες. Ως επί το πλείστον, οι τερμίτες εργαζόμενοι και οι νύμφες διαθέτουν μαλακά σώματα και μοιάζουν με προνύμφες. Οι τερμίτες των στρατιωτών έχουν γενικά παρόμοια δομή σώματος με τους τερμίτες των εργαζομένων. Ωστόσο, οι στρατιώτες έχουν σκληρά κεφάλια που εμφανίζουν σκούρο χρώμα. Έχουν επίσης μεγάλα σαγόνια. Αυτά τα χαρακτηριστικά τους επιτρέπουν να διατηρούν τις αποικίες τους ασφαλείς. Οι τερμίτες εργαζομένων και στρατιωτών είναι γενικά τυφλοί. Όταν οι τερμίτες φτάνουν στο αναπαραγωγικό στάδιο, σχηματίζουν φτερά. Έχουν επίσης σκληρά σώματα που τα προστατεύουν καθώς πετούν μακριά από τις αποικίες τους για να ξεκινήσουν νέα. Οι πετούν τερμίτες έχουν φτερά και σκοτεινά εξωσκελετικά σώματα. Επίσης, που ονομάζονται alates, ή σμήνη, οι τερμίτες που φέρουν έχουν δύο ισότιμα ​​σετ φτερών που είναι σχεδόν διπλάσιο από το σώμα τους.

Υπάρχουν πολλοί τερμίτες στον κόσμο. Στην πραγματικότητα, αν μπορούσατε κάπως να τα τοποθετήσετε σε ένα μεγάλο σωρό, θα ζύγιζαν περισσότερο από ό, τι αν κάνατε το ίδιο με όλους τους ανθρώπους στον κόσμο. Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, θα μπορούσαν να υπάρχουν 1.000 κιλά τερμιτών για κάθε άνθρωπο.

Οι τερμίτες δεν είναι πολύ επιθετικά έντομα εκτός αν οι φωλιές τους δέχονται επίθεση. Οι τερμίτες των στρατιωτών χρησιμοποιούν τα μεγάλα σαγόνια τους για να δηλητηριάσουν άλλα έντομα που μπορεί να προσπαθήσουν να επιτεθούν στις φωλιές τους. Ο αριθμός των στρατιωτών που βρίσκονται σε μια αποικία τερμιτών βασίζεται στο μέγεθος της αποικίας. Όταν μια αποικία μόλις ξεκινά, θα έχει περισσότερους εργαζόμενους να καθιερωθούν. Καθώς μεγαλώνει, περισσότεροι τερμίτες γίνονται στρατιώτες για μεγαλύτερη άμυνα.

Οι τερμίτες έχουν τη δυνατότητα να επικοινωνούν όταν βρίσκονται μέσα στη φωλιά τους. Το κάνουν χρησιμοποιώντας φερομόνες και δονήσεις. Αυτό τους επιτρέπει να αναγνωρίζουν άλλα μέλη της αποικίας και να γνωρίζουν από ποιο μέρος της κάστας προέρχονται οι άλλοι τερμίτες. Για να κάνουν δονήσεις, οι τερμίτες χτυπούν το κεφάλι τους.

Οικότοπος τερμιτών

Οι τερμίτες βρίσκονται σε όλο τον κόσμο. Αυτό σημαίνει ότι οι βιότοποί τους περιλαμβάνουν τροπικές και υποτροπικές περιοχές εκτός από θερμά κλίματα. Το είδος των εντόμων λειτουργεί καλά σε υγρές περιοχές πεδινών καθώς και κατά μήκος των ακτών. Μερικά από τα είδη της Βόρειας Αμερικής έχουν συνηθίσει να ζουν σε ψυχρότερες περιοχές, πράγμα που σημαίνει ότι βρίσκονται και στο βόρειο τμήμα της χώρας.

Διαφορετικά είδη τερμιτών έχουν διαφορετικούς οικοτόπους. Οι υπόγειοι τερμίτες σχηματίζουν αποικίες στο έδαφος και χτίζουν μονοπάτια μέσα σε αυτό που χρησιμοποιούν για να βρουν πηγές ξύλου. Για να φτάσετε στο ξύλο που βρίσκεται έξω από το έδαφος, όπως το πλαίσιο ενός σπιτιού, τα έντομα δημιουργούν λάσπη από τα οποία περνούν. Αυτοί οι σωλήνες συνδέονται από το έδαφος με την πηγή ξύλου. Οι τερμίτες Dampwood κάνουν τις αποικίες τους σε υγρό ξύλο που μπορεί να βρίσκονται στο έδαφος ή πάνω από αυτό. Τα έντομα αναζητούν υγρό ξύλο που παραμένει έτσι από την επαφή με το έδαφος. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε φραγμένη υδρορροή βροχής ή διαρροή νερού. Οι αποικίες τερμιτών ξηρού ξύλου συνήθως σχηματίζουν τις φωλιές τους σε ξύλο που είναι συμπαγές. Αυτά τα σφάλματα δεν χρειάζεται να έρχονται σε επαφή με το έδαφος για να επιβιώσουν. Οι τερμίτες από ξηρό ξύλο κατασκευάζουν συνήθως τα σπίτια τους σε έπιπλα, τμήματα από ξύλο, σοφίτες και πόρτες.

Τα μεγάλα αναχώματα τερμιτών που μπορεί να έχετε δει στην τηλεόραση ή σε διαφημίσεις περιοδικών κατασκευάζονται από τερμίτες. Αυτό το είδος εντόμου ζει στη Νότια Αμερική, την Αυστραλία και την Αφρική. Αυτά τα καταπληκτικά αναχώματα μπορεί να έχουν πλάτος 98 πόδια και συνήθως κατασκευάζονται σε καλά στραγγιζόμενες περιοχές. Σε πολλές περιπτώσεις, τα αναχώματα τερμιτών επιβιώνουν από τις αποικίες που τις χτίζουν. Η δομή αυτών των σπιτιών μπορεί να είναι πολύ περίπλοκη με τα έντομα να λαμβάνουν υπόψη τον κατάλληλο εξαερισμό.

Διατροφή τερμιτών

Τι τρώνε οι τερμίτες; Το είδος των εντόμων τρώει φυτά. Τρώνε επίσης τον μύκητα που αναπτύσσεται και μεγαλώνει σε φυτά που βρίσκονται σε κατάσταση αποσύνθεσης. Οι τερμίτες τρώνε ξύλο επειδή το σώμα τους χρειάζεται κυτταρίνη, που είναι συστατικό ξύλου. Τα έντομα έχουν βακτήριο του πεπτικού συστήματος και διασπά την κυτταρίνη, δίνοντας στα σφάλματα τα προσβάσιμα στο υδρογόνο. Οι τερμίτες δεν έρχονται από τα βακτήρια του πεπτικού τους συστήματος φυσικά. Για να το πάρουν, τρώνε το κακά.

Οι τερμίτες δεν κοιμούνται ποτέ. Τα έντομα λειτουργούν 24 ώρες την ημέρα κάθε μέρα της ζωής τους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τρώνε, κρατούν τη βασίλισσα τους ευτυχισμένη και ασφαλή και χτίζουν τις φωλιές τους. Δεδομένου ότι τα σφάλματα δεν σταματούν ποτέ, είναι ικανά να τρώνε μεγάλη ποσότητα ξύλου. Εάν αποφασίσει να δειπνήσει στο σπίτι ενός ατόμου, μπορεί να προκαλέσει μεγάλη ζημιά σε αυτό. Στην πραγματικότητα, μια αποικία των τερμιτών της Φορμοζάν ήταν γνωστό ότι τρώει έως και 1.000 κιλά ξύλου σε ένα έτος. Τα έντομα είναι σε θέση να καταπιούν την ποσότητα ξύλου που θα γεμίσει ένα γήπεδο ποδοσφαίρου. Μαζί με αυτό, οι εργάτες τερμιτών αναζητούν φαγητό σε απόσταση 250 μέτρων από τα σπίτια τους.

Αρπακτικά και απειλές τερμιτών

Πολλά πλάσματα θηρεύουν τερμίτες, συμπεριλαμβανομένων 65 διαφορετικών πουλί είδη εκτός από νυχτερίδες , αρκούδες και αλεπούδες . Το aardwolf είναι ένα θηλαστικό που τρέφεται κυρίως με τα έντομα. Για να τα βρει, χρησιμοποιεί άρωμα και ήχο. Σύμφωνα με έρευνα, ένας απλός λύκος μπορεί να καταπιεί χιλιάδες τερμίτες σε μία μόνο νύχτα. Οι αρκούδες sloth τρώνε και τους ίδιους χιμπατζήδες . Μυρμήγκια αποτελούν μεγάλο κίνδυνο για τους τερμίτες. Μερικά είδη μυρμηγκιών κυνηγούν τερμίτες και μπορεί ακόμη και να μετακινηθούν σε αναχώματα τερμιτών.

Οι τερμίτες είναι καλοί στην προστασία τους, αλλά είναι ευάλωτοι σε ορισμένα παράσιτα, όπως οι μύγες διτεράνης, τα ακάρεα πυμομόνων και τα νηματώδη. Όταν επιτίθεται από παράσιτα, μια αποικία τερμιτών μπορεί να μετεγκατασταθεί. Οι άνθρωποι καταστρέφουν τους τερμίτες όταν τα έντομα φτιάχνουν ένα γεύμα από τα σπίτια τους.

Αναπαραγωγή τερμιτών, μωρά και διάρκεια ζωής

Τους καλοκαιρινούς μήνες, οι τερμίτες βασιλιάς και βασίλισσας αρχίζουν να συρρέουν στις χιλιάδες καθώς αναζητούν σύντροφο. Όταν βρουν ένα, εκτελούν έναν απλό χορό ερωτοτροπίας και ξεκινούν μια ξεχωριστή αποικία. Ο αρσενικός τερμίτης συμμετέχει στην εργασία της κατασκευής μιας φωλιάς όταν η βασίλισσα γονιμοποιηθεί και είναι έτοιμη να γεννήσει. Τον πρώτο χρόνο που μια βασίλισσα τερμίτης γεννά αυγά, μπορεί να έχει από εκατό έως αρκετές χιλιάδες αυγά κάθε μέρα. Οι τερμίτες βασιλιάς και βασίλισσας φροντίζουν την πρώτη τους παραγωγή τερμιτών μέχρι να φτιάξουν αρκετά μωρά για να τους βοηθήσουν.

Μόλις τα έντομα εκκολαφθούν σε προνύμφες, οι νεανικοί τερμίτες μπορούν να μετατραπούν σε εργαζόμενους τερμίτες ή στρατιώτες. Το είδος των τερμιτών που γίνονται εξαρτάται από τις φερομόνες που απελευθερώνονται και τη θερμοκρασία στην οποία βρίσκονται τα αυγά τερμιτών. Οι τερμίτες των εργαζομένων ολοκληρώνουν την εργασία της φωλιάς και παρέχουν τροφή για την αποικία. Φροντίζουν επίσης τους τερμίτες του μωρού. Οι τερμίτες εργαζομένων και στρατιωτών μπορεί να είναι άνδρες ή γυναίκες. Και οι δύο τύποι είναι αποστειρωμένοι. Για περίπου πέντε χρόνια, ένας πληθυσμός τερμιτών θα αυξηθεί. Μετά από αυτήν την περίοδο, η βασίλισσα θα έχει νέους βασιλείς και βασίλισσες τερμίτες, ώστε να μπορούν να επεκταθούν σε μια άλλη νέα αποικία. Αυτός είναι ένας κύκλος που επαναλαμβάνεται συνεχώς.

Όσον αφορά τον κύκλο ζωής των ειδών εντόμων, οι τερμίτες περνούν από ατελή μεταμόρφωση. Επιστημονικά, αυτό ονομάζεται ημιμεταβολικός κύκλος ζωής. Ο αρχικός κύκλος ζωής του τερμίτη αποτελείται από ένα ωάριο, προνύμφες και νύμφη και μεγαλύτερη νύμφη, ενώ ο κύκλος της μέσης ζωής είναι εργαζόμενος ή στρατιώτης. Το τελευταίο στάδιο είναι το drone. Η μέση διάρκεια ζωής ενός τερμίτη βασίλισσας είναι 25 χρόνια, αλλά οι άλλοι τύποι τερμιτών ζουν από μόλις 12 μήνες έως 24 μήνες.

Πληθυσμός τερμιτών

Σύμφωνα με αναφορές, οι υπόγειες αποικίες τερμιτών μπορεί να περιλαμβάνουν έως και 5 εκατομμύρια τερμίτες. Οι τερμίτες των εργαζομένων αποτελούν περίπου 90% έως 95% μιας αποικίας, ενώ οι στρατιώτες είναι 1% έως 3% μιας αποικίας. Κάθε αποικία έχει ελάχιστους αναπαραγωγικούς ενήλικες με συνολικά πέντε έως 10 βασιλείς. Οι βασιλιάδες αναμειγνύονται με τη βασίλισσα.