Ζώα της Ανταρκτικής

Σε αντίθεση με τις άλλες ηπείρους, η Ανταρκτική δεν έχει μόνιμα μεγάλα ζώα που κατοικούν στη γη και ακόμη και τα φυτά που βρίσκονται αναπτυσσόμενα είναι απίστευτα μικρά, παραμένοντας πολύ κοντά στο έδαφος για να αποφευχθεί η περιττή έκθεση στις συνθήκες ψύξης. Οι θάλασσες που περιβάλλουν την ήπειρο, ωστόσο, είναι μια εντελώς διαφορετική ιστορία και φαινομενικά είναι άφθονες με μια ποικιλία διαφορετικών ειδών σε σύγκριση με τη ζωή στην ξηρά.

Οι πιο γνωστοί κάτοικοι της Ανταρκτικής είναι τα πουλιά, με το εμβληματικό είδος της Ανταρκτικής να είναι πιγκουίνοι που περνούν τεράστιο χρόνο στις θερμότερες θάλασσες μόνο που ταξιδεύουν στη γη τους οριακά θερμότερους καλοκαιρινούς μήνες όταν γεννούν τα αυγά τους και μεγαλώνουν τα κοτόπουλα τους σε προετοιμασία για την επιστροφή στο νερό. Έξι είδη είναι πιγκουίνος που είναι γνωστό ότι υπάρχουν στην Ανταρκτική που είναι Adelie Penguin , Chinstrap Penguin, Gentoo Penguin, King Penguin, Macaroni Penguin και φυσικά, ο Αυτοκράτορας Πιγκουίνος.

Οι πιγκουίνοι στην Ανταρκτική τρέφονται αποκλειστικά στη θάλασσα και είναι σε θέση να ταξιδεύουν σε μεγάλες αποστάσεις αναζητώντας φαγητό, περνώντας συχνά παρατεταμένες χρονικές περιόδους κυνηγώντας στο νερό. Το Krill είναι μια από τις πιο σημαντικές πηγές διατροφής για όλα τα είδη πιγκουίνων και μαζί με τα καλαμάρια, αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής τους. Ανάλογα με την εποχή του χρόνου και το πόσο μακριά επιλέγουν οι πιγκουίνοι να ταξιδέψουν αναζητώντας τροφή, καταναλώνεται επίσης μια ποικιλία διαφορετικών ειδών ψαριών.

Οι θάλασσες που περιβάλλουν την ήπειρο της Ανταρκτικής επισκέπτονται επίσης συχνά πολλά θαλάσσια θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων πέντε ειδών φώκιας (Ανταρκτική Fur Seal, Crabeater Seal, Southern Elephant Seal, Weddell Seal και Leopard Seals), μαζί με την Ανταρκτική Minke Whales και Orcas. Αν και δεν φαίνεται να υπάρχουν πολλά είδη που ζουν στην Ανταρκτική, όλα μαζί αποτελούν ένα ισχυρό και ακμάζον οικοσύστημα στο κάτω μέρος του πλανήτη.