Ο γίγαντας του δάσους
Τον Αύγουστο του 2006, μια ακτή Redwood γνωστή ως Hyperion ονομάστηκε ως το ψηλότερο δέντρο στον κόσμο, αφού μετρήθηκε σε ύψος 115,52μ. Αυτή η τεράστια ακτή Redwood (επίσης γνωστή ως το Giant Redwood και το California Redwood) βρέθηκε στο Εθνικό Πάρκο Redwood στη βόρεια Καλιφόρνια, σε μια περιοχή που προστατεύεται από την υλοτομία χάρη στην καταχώρισή της ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 1980.Η ακτή Redwoods εμφανίζεται κατά μήκος της ακτής του Βορειοαμερικανικού Ειρηνικού, κυρίως στη βόρεια Καλιφόρνια και στην παράκτια περιοχή του νοτιοδυτικού Όρεγκον. Το Coast Redwoods χρειάζεται περιβάλλοντα με πολλή βροχή και υπόκειται σε έως και 100 ίντσες το χρόνο σε ορισμένα μέρη της φυσικής τους περιοχής. Αν και κάποτε πίστευε ότι είχε καταλάβει έκταση άνω των 2 εκατομμυρίων στρεμμάτων, το Coast Redwoods σήμερα περιορίζεται σε μια μικρή λωρίδα μήκους 470 μιλίων από τις ακτές του Ειρηνικού.
Το Coast Redwoods δεν είναι μόνο το ψηλότερο είδος δέντρου στη Γη, αλλά είναι επίσης από τα παλαιότερα ζωντανά. Η μέση ηλικία ενός Coast Redwood τείνει να κυμαίνεται από 600 - 1.800 χρόνια, με το παλαιότερο που έχει καταγραφεί ποτέ να φτάσει στα ώριμα γηρατειά των 2.200! Οι περισσότεροι μεγαλώνουν σε ύψος μεταξύ 60 και 110 μέτρων και έχουν πολύ μαλακό, κόκκινο, ινώδες φλοιό που έχει πάχος έως 30 εκατοστά σε σημεία. Είναι επίσης πασίγνωστα πλάτος, με διάμετρο Hyperion 7,7 μέτρα.Τα ψηλότερα και παλαιότερα δείγματα απαντώνται συχνότερα σε υγρές, ομιχλώδεις κοιλάδες όπου υπάρχει παροχή νερού όλο το χρόνο, όπως ένα ρεύμα ή ένα μικρό ποτάμι, σε συνδυασμό με μια υψηλή ετήσια πτώση βροχής. Αυτά τα αειθαλή δάση υποστηρίζουν επίσης μια μεγάλη ποικιλία άγριας ζωής, συμπεριλαμβανομένων όλων των ειδών θηλαστικών, πτηνών, ερπετών, αμφιβίων και ασπόνδυλων, πολλά από τα οποία είναι είτε μοναδικά για την περιοχή, είτε τώρα απειλούνται και είναι πολύ σπάνια (όπως η κουκουβάγια Northern Spotted Owl).
Σήμερα το Coast Redwood έχει καταχωριστεί από το IUCN ως είδος που είναι ευάλωτο στο περιβάλλον του. Είναι ένα από τα πιο πολύτιμα είδη ξυλείας στην Καλιφόρνια, κυρίως λόγω της ομορφιάς του και της αντοχής στη φθορά, με την υλοτομία να είναι ο κύριος λόγος για την κατάρρευσή της. Τώρα, περίπου 900.000 στρέμματα δευτερεύοντος δάσους Redwood διαχειρίζεται ξυλεία, και έχει επιτευχθεί επιτυχής καλλιέργεια του είδους σε κατάλληλες περιοχές στη Νέα Ζηλανδία, τη Χαβάη και το Ηνωμένο Βασίλειο.
