Κέρατο

Τα κέρατα είναι μόνιμες προεξοχές στο κεφάλι διαφόρων οπλοφόρων θηλαστικών. Αποτελούνται από έναν οστέινο πυρήνα που καλύπτεται από ένα περίβλημα κερατίνης.

Περίληψη

Πολλά ζώα μεγαλώνουν κέρατα . Αν και οι λέξεις κέρατα και κέρατα μερικές φορές χρησιμοποιούνται εναλλακτικά, τα κέρατα δεν είναι τα ίδια. Κέρατα είναι ένα ζευγάρι συμπαγών οστών, διακλαδισμένων δομών που ένα ζώο αποβάλλει ετησίως. Τα ελαφοκέρατα βρίσκονται κυρίως στα αρσενικά της οικογένειας των ελαφιών. Τα κέρατα είναι μόνιμα και μη διακλαδισμένα. Τα αληθινά κέρατα αποτελούνται από έναν οστέινο πυρήνα, ο οποίος καλύπτεται από κερατίνη.

Τα κέρατα βρίσκονται σε οπλισμένα θηλαστικά όπως βοοειδή, βουβάλια, κατσίκες και αντιλόπες. Μερικά ζώα μπορεί να έχουν σκληρά και μυτερά χαρακτηριστικά στο κεφάλι τους, αλλά δεν είναι αληθινά κέρατα. Για παράδειγμα, καμηλοπαρδάλεις έχουν ένα ζευγάρι κοκάλινα εξογκώματα στην κορυφή του κεφαλιού τους. Αποτελούνται από οστεοποιημένο χόνδρο καλυμμένο με γούνινο δέρμα.

Από τι είναι φτιαγμένα?

Τα κέρατα αναπτύσσονται διαφορετικά σε ένα ζώο από τα κέρατα. Σε αντίθεση με τα κέρατα, τα κέρατα δεν χύνονται ποτέ. Μάλιστα, σε ορισμένα είδη, τα κέρατα μεγαλώνουν συνεχώς. Ξεκινούν ως μια μικρή οστική ανάπτυξη κάτω από το δέρμα. Τα κέρατα έχουν ένα οστέινο κέντρο και συγχωνεύονται με τα οστά του κρανίου του ζώου.

Οι οστέινες δομές καλύπτονται με περιβλήματα από κερατίνη . Η κερατίνη είναι μια πρωτεΐνη στα μαλλιά, τα νύχια και τα κέρατα των θηλαστικών. Η κερατίνη διατίθεται σε δύο τύπους. Αυτές είναι η άλφα-κερατίνη και η βήτα-κερατίνη. Η άλφα-κερατίνη είναι ο τύπος από τον οποίο κατασκευάζονται τα κέρατα και τα νύχια. Η βήτα-κερατίνη βρίσκεται στα φτερά, τα νύχια και τα ράμφη του πουλιά και ερπετά .

Ποια ζώα τα έχουν;

Τα αληθινά κέρατα βρίσκονται σε οπληφόρα θηλαστικά όπως:

• Αγελάδες . Τα βοοειδή χρησιμοποιούν τα κέρατά τους για άμυνα και θερμορύθμιση. Έχουν κέρατα που συνδέονται με τα ιγμόρειά τους, επιτρέπουν στον αέρα να κυκλοφορεί μέσα από το οστό.
• Κατσίκες . Σε αντίθεση με άλλα είδη, αναπτύσσονται τόσο οι αρσενικές όσο και οι θηλυκές κατσίκες κέρατα . Τα κέρατα μεγαλώνουν συνεχώς σε όλη τη διάρκεια της ζωής του ζώου.
• Πρόβατο . Τα κέρατα προβάτου είναι συνήθως κυρτά και σπειροειδή, σε αντίθεση με τα κέρατα κατσίκας.
• Βόνασος και Βουβάλι . Ο βίσονας και ο βούβαλος δεν είναι το ίδιο είδος. Ενας μεγάλη διαφορά είναι στα κέρατά τους. ο βορειο Αμερικάνος Ο βίσωνας έχει πιο κοντά κέρατα, ενώ ο βουβάλι (βρίσκεται σε Ασία και Αφρική ) έχουν μεγάλα και κυρτά κέρατα.

Μια σαύρα με ένα αληθινό κέρατο

Κερασφόρες σαύρες έχουν δομές κέρατων στα κεφάλια τους που είναι οστέινος πυρήνας και καλύπτονται με σκληρή κερατίνη. Και όπως τα κέρατα θηλαστικών, αυτά είναι αληθινά κέρατα.

Άλλα ζώα με ανάπτυξη που μοιάζει με κέρατο

• Αντιλόπη . Οι αντιλόπες δεν έχουν ούτε αληθινά κέρατα ούτε κέρατα, αλλά συνδυασμό του καθενός. Η θήκη είναι κατασκευασμένη από κερατίνη και τα κέρατα ρίχνονται κάθε χρόνο.
• Καμηλοπάρδαλη. Δεν είναι αληθινό κέρατο, οι καμηλοπαρδάλεις ονομάζονται οστέινα εξογκώματα οσσικόνες (χόνδρος καλυμμένος με γούνινο δέρμα). Μερικές καμηλοπαρδάλεις έχουν μέχρι και πέντε οστεκόνες στο κεφάλι τους.
• Ο χαμαιλέοντας του Τζάκσον . Επίσης γνωστός ως ο χαμαιλέοντας με τρία κέρατα Kikuyu, ο χαμαιλέοντας του Jackson έχει τρία κέρατα στο κρανίο του με ένα κάλυμμα κερατίνης, παρόμοιο με τα κέρατα ενός θηλαστικού
• έντομα . Μερικά έντομα, όπως π.χ σκαθάρια , έχουν δομές σαν κέρατο στα κεφάλια τους. Αυτά δεν είναι αληθινά κέρατα, αλλά είναι αποφύσεις του εντόμου εξωσκελετός .
• Ρινόκερως . Το χαρακτηριστικό κέρατο του ρινόκερου είναι κατασκευασμένο από κερατίνη. Σε αντίθεση με τα κερασφόρα θηλαστικά, το κέντρο δεν είναι κόκαλο.

Πώς τα χρησιμοποιούν τα ζώα;

Διαφορετικά είδη έχουν διαφορετικές χρήσεις για τα κέρατά τους.

Μερικές πιθανές χρήσεις περιλαμβάνουν:

• Άμυνα από αρπακτικά.
• Πολεμώντας μέλη του είδους τους για να υπερασπιστούν την περιοχή ή να βρουν συντρόφους.
• Επιδείξεις ερωτοτροπίας.
• Ρύθμιση ψύξης και θερμοκρασίας.
• Ως εργαλείο για την απογύμνωση του φλοιού των δέντρων ή για την ρίζα στο έδαφος.

Τι κοινό έχουν οι χαυλιόδοντες με τα κέρατα;

Ζώα με χαυλιόδοντες (όπως οι ελέφαντες, οι θαλάσσιοι ίπποι και οι κάπροι) χρησιμοποιούν συχνά τους χαυλιόδοντές τους για τις ίδιες λειτουργίες με τα κέρατα. Ομοίως, αναπτύσσονται συνεχώς σε όλη τη διάρκεια της ζωής του ζώου, όπως και τα κέρατα. Ωστόσο, οι χαυλιόδοντες δεν είναι υλικό κέρατος αλλά στην πραγματικότητα είναι μεγάλα δόντια.

Πώς χρησιμοποιούν οι άνθρωποι τα κέρατα ζώων;

Σε όλη την ιστορία, οι άνθρωποι χρησιμοποίησαν κέρατα ζώων για δική τους χρήση, όπως μουσικά όργανα, εργαλεία και διακοσμητικά. Δυστυχώς, μερικοί κυνηγούν ζώα αποκλειστικά για τα κέρατά τους. Αν και η πρακτική είναι παράνομη, λαθροκυνηγοί κυνηγούν ρινόκερους να διακινούν τα κέρατά τους. Το εκτεταμένο κυνήγι έχει προκαλέσει τη μείωση των πληθυσμών των ρινόκερων από τη δεκαετία του 1970.

Περισσότερα ενδιαφέροντα γεγονότα

• ο Ασιατικός νεροβούβαλος έχει τα μακρύτερα κέρατα από οποιοδήποτε ζωντανό ζώο. Σύμφωνα με Παγκόσμια Ρεκόρ Γκίνες , ένας νεροβούβαλος το 1955 είχε κέρατα διαστάσεων 13 πόδια και 10 ίντσες από την άκρη μέχρι την άκρη.
• Το πια εξαφανισμένο κερασφόρο γοφάρι ήταν το μόνο τρωκτικό που είχε ποτέ κέρατα. Είναι επίσης το μικρότερο κερασφόρο θηλαστικό που υπάρχει.
• Τα κέρατα σε α πρόβατο μεγαλοκέρατο μπορεί να ζυγίζει έως και 30 κιλά.
• ο Τρικεράτοπος έζησε πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια. Ο τεράστιος δεινόσαυρος είχε τρία κέρατα φτιαγμένα από κερατίνη στο κεφάλι του που χρησιμοποιούσε για εμβολισμό και δολοφονία εχθρών.