Ταουτάρα

Επιστημονική ταξινόμηση Tuatara

Βασίλειο

Animalia

Ζωολογική διαίρεσις

Χορδάτα

Τάξη

έρπων

Σειρά

Σφανοδοντία

Οικογένεια

Sphenodontidae

Γένος

Σφανοδόν

Επιστημονικό όνομα

Sphenodon Punctatus

Κατάσταση διατήρησης Tuatara:

Τοποθεσία Tuatara:

Γεγονότα Tuatara

Κύριο θήραμα

Έντομα, αυγά, σαύρες

Βιότοπο

δασικές εκτάσεις και λιβάδια

Αρπακτικά

Χοίροι, γάτες, τρωκτικά

Διατροφή

Σαρκοφάγο

Μέσο μέγεθος απορριμμάτων

12

ΤΡΟΠΟΣ ΖΩΗΣ

• Μονήρης

Αγαπημένο φαγητό

Έντομα

Τύπος

Ερπων

Σύνθημα

Βρέθηκε μόνο σε μερικά από τα νησιά της Νέας Ζηλανδίας!

Φυσικά χαρακτηριστικά της Tuatara

Χρώμα

• καφέ
• Γκρί
• Πράσινος

Τύπος δέρματος

Ζυγός

Μέγιστη ταχύτητα

15 μίλια / ώρα

Διάρκεια ζωής

50-100 χρόνια

Βάρος

600-900g (1,3-1,9 λίβρες)

Ένα από τα ψευδώνυμα των τατουρά μεταξύ των επιστημόνων είναι το «ζωντανό απολιθωμένο» λόγω της έλλειψης εξελικτικών αλλαγών.

Λόγω του γεγονότος ότι δεν είναι αρκετά σαύρα και όχι αρκετά δεινόσαυρος, το tuatara της Νέας Ζηλανδίας είναι ένα από τα λίγα πραγματικά μοναδικά ζώα που έχουν απομείνει στον κόσμο. Αυτά τα ερπετά μπορεί να μοιάζουν με σαύρες, αλλά ανήκουν στη δική τους ξεχωριστή τάξη και είναι τα μόνα επιζώντα μέλη της ταξινομικής τους τάξης. Οι επιστήμονες ενδιαφέρονται εξαιρετικά για τη μελέτη τους, επειδή μπορούν να προσφέρουν πληροφορίες για το πόσο σύγχρονο σαύρες και φίδια εξελίχθηκε.

Γεγονότα Tuatara

• Το όνομα 'tuatara' σημαίνει 'κορυφές στην πλάτη' στη γλώσσα Μαορί.

• Ο Τατουράρας επέζησε από την Τριαδική περίοδο, που ήταν περίπου 240 εκατομμύρια χρόνια πριν.

• Είναι τα μόνα επιζώντα μέλη της τάξης Rhynchocephalia.

• Το Tuataras έχει ένα τρίτο μάτι που είναι γνωστό ως «βρεγματικό μάτι» στην κορυφή των κεφαλών τους.

• Η διάρκεια ζωής ενός tuatara είναι άνω των 60 ετών. Ακόμα και έως 100 χρόνια σε αιχμαλωσία!

Επιστημονικό όνομα Tuatara

Το επιστημονικό όνομα του tuatara είναιSphenodon punctatus. Το «Sphenodon» προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις «sphen», που σημαίνει «wedge» και «odon», που σημαίνει «δόντι». Το 'Punctatus' είναι μια λατινική λέξη που σημαίνει 'μυτερή'.

Η λέξη «tuatara» στη γλώσσα Μαορί σημαίνει «κορυφές στην πλάτη». Οι Μαορί είναι γηγενείς Πολυνησιακοί λαοί της Νέας Ζηλανδίας.

Tuatara Εμφάνιση και Συμπεριφορά

Το tuatara είναι εγγενές στη Νέα Ζηλανδία και είναι το μεγαλύτερο ερπετό της χώρας. Τα αρσενικά μπορούν να μεγαλώσουν σε μήκος περίπου τρία πόδια, και τα ενήλικα θηλυκά συνήθως μεγαλώνουν σε μήκος περίπου δύο πόδια. Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά θα ζυγίζουν μόνο έως και 2 κιλά όταν θα αναπτυχθούν πλήρως, οπότε παρά το γεγονός ότι χαρακτηρίζονται ως τα μεγαλύτερα ερπετά στη Νέα Ζηλανδία, δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλα ζώα.

Είναι μοναχικά πλάσματα που ζουν σε λαγούμια, αλλά είναι γνωστό ότι μοιράζονται τα λαγούμια τους με ορισμένα θαλασσοπούλια με τα οποία ζουν σε αρμονία.

Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά έχουν παρόμοιο χρωματισμό. Τα περισσότερα έχουν δέρμα που είναι σιωπηλό, πράσινο ελιάς ή σκουριασμένο καφέ χρώμα για να τους βοηθήσει να αναμειχθούν στο περιβάλλον τους. Ένα ενδιαφέρον γεγονός για το χρωματισμό tuatara είναι ότι μπορεί να αλλάξει με το χρόνο. Λιώνουν ετησίως, έτσι το χρώμα τους μπορεί να αλλάξει σταδιακά καθώς μεγαλώνουν.

Τα αρσενικά τατάρα έχουν μια μεγάλη, χαρακτηριστική κορυφή από αγκάθια κατά μήκος της πλάτης και του λαιμού τους. Αυτά τα αγκάθια μπορούν να εξαφανιστούν σε μια εντυπωσιακή οθόνη για να εντυπωσιάσουν τα θηλυκά κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος, αλλά χρησιμοποιούνται επίσης για να δείξουν κυριαρχία όταν πολεμούν άλλα αρσενικά.

Tuatara Habitat

Το Tuataras μπορεί να βρεθεί μόνο στη Νέα Ζηλανδία. Σήμερα ζουν μόνο σε μερικά παράκτια νησιά και σε περιορισμένες περιοχές της ηπειρωτικής χώρας.

Διατροφή Tuatara

Δεδομένου ότι τα τατάρα είναι μοναδικά στον κόσμο των ερπετών, πολλοί άνθρωποι ρωτούν, 'Τι τρώουν τα τατάρα;'

Σε αυτήν την πτυχή, τα τατάρα είναι σαν πολλά άλλα σαύρες και ερπετά παρόμοιου μεγέθους. Τρώνε κυρίως έντομα όπως σκαθάρια , γαιοσκώληκες, γρύλοι και αράχνες. Ελλείψει αυτών των εντόμων, είναι επίσης γνωστό ότι τρώνε σαλιγκάρια , βάτραχοι , αυγά πουλιών, skinks, ακόμη και τα δικά τους μικρά.

Αρπακτικοί και απειλές της Tuatara

Το Tuataras κυμαίνεται μεταξύ της ταξινόμησης ως είδη υπό εξαφάνιση και είναι «σε κίνδυνο» ή «ευάλωτο», το οποίο είναι ένα βήμα πιο κάτω από αυτό. Ωστόσο, το IUCN το ενημέρωσε πρόσφατα με λιγότερη ανησυχία λόγω επιτυχημένων προσπαθειών διατήρησης.

Η πιο σοβαρή απειλή για τα άγρια ​​τατάρα είναι τα θηρευτικά θηλαστικά που έχουν εισαχθεί στα νησιά μέσω ανθρώπινου οικισμού. Σκύλοι και αρουραίους είχαν τον πιο σοβαρό αντίκτυπο στους πληθυσμούς της τατουρά, αλλά άλλα ζώα όπως κουνάβια και γάτες έχουν επηρεάσει επίσης τον αριθμό τους.

Λόγω του γεγονότος ότι αυτοί οι εισαχθέντες αρπακτικοί αποδεκατίζουν σοβαρά τους άγριους πληθυσμούς της τατουτάρας σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, η κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας δήλωσε ότι τατατάρα και τα αυγά τους προστατεύονται πλήρως το 1895. Αυτή η προστασία εξακολουθεί να ισχύει σήμερα και είναι καθοριστική στη διατήρηση των μειωμένων αριθμών τους.

Αναπαραγωγή Tuatara, μωρά και διάρκεια ζωής

Το Tuataras δεν είναι σαν τα περισσότερα ερπετά, καθώς αναπαράγονται αρκετά αργά. Έχουν σχετικά μεγάλη διάρκεια ζωής 60 ετών ή περισσότερο στην άγρια ​​φύση και μπορούν να ζήσουν έως και 100 χρόνια σε αιχμαλωσία.

Αυτή η μεγάλη διάρκεια ζωής σημαίνει ότι δεν φτάνουν στη σεξουαλική ωριμότητα έως ότου είναι 10 έως 20 ετών. Επιπλέον, συνεχίζουν να μεγαλώνουν μέχρι να είναι περίπου 35 ετών.

Το ζευγάρωμα συμβαίνει στο θερινό καλοκαίρι και υπαγορεύεται σε μεγάλο βαθμό από τις γυναίκες. Τα αρσενικά μπορούν να αναπαράγονται κάθε χρόνο, αλλά τα θηλυκά συνήθως αναπαράγονται κάθε δύο έως πέντε χρόνια. Τα αρσενικά θα σκουρύνουν το δέρμα τους, θα απλώσουν τις κορυφές τους και θα περιμένουν έξω από το λαγούμι μιας γυναίκας σε μια προσπάθεια να την εντυπωσιάσουν. Τα αρσενικά τατάρα δεν έχουν εξωτερικό αναπαραγωγικό όργανο, επομένως μεταδίδουν το σπέρμα στα θηλυκά τρίβοντας τα μανδύα τους. Αυτό ονομάζεται «φιλί κλοάκα».

Τα θηλυκά μπορούν να αποθηκεύσουν αυτό το σπέρμα για έως και ένα χρόνο και το χρησιμοποιούν για να γονιμοποιήσουν έναν συμπλέκτη που μπορεί να κυμαίνεται σε μέγεθος από ένα μόνο αυγό έως και 19 αυγά. Αυτά τα αυγά επωάζονται για 12 έως 15 μήνες, κάτι που είναι απίστευτα μεγάλο χρονικό διάστημα, ειδικά για ερπετά. Δυστυχώς, αυτή η μακρά επώαση σημαίνει ότι τα αυγά tuatara είναι εύκολα γεύματα για τους αρπακτικούς.

Οι μητέρες Tuatara δεν μένουν κοντά για να προστατεύσουν τα αυγά ή τα μωρά μόλις εκκολαφθούν, οπότε τυχόν νεοσσοί που επιβιώνουν από την περίοδο επώασης είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι και πρέπει να φροντίσουν αμέσως για τον εαυτό τους όσον αφορά τα τρόφιμα και την ασφάλεια.

Ένα ενδιαφέρον γεγονός για τα μωρά tuatara είναι ότι η θερμοκρασία της φωλιάς επώασης καθορίζει το φύλο του εκκολαπτηρίου. Αυτό είναι ένα φαινόμενο γνωστό ως «προσδιορισμός φύλου που εξαρτάται από τη θερμοκρασία». Οι ερευνητές σημείωσαν ότι τα αυγά που επωάστηκαν στους 70 βαθμούς Φαρενάιτ έχουν ίσες πιθανότητες να είναι άνδρες ή γυναίκες. Τα αυγά που επωάζονται στους 72 βαθμούς Φαρενάιτ συνήθως καταλήγουν να είναι περίπου 80 τοις εκατό αρσενικά και οι φωλιές που ψύχονται στους 68 βαθμούς Φαρενάιτ είναι συνήθως 80 τοις εκατό θηλυκές. Εάν μια φωλιά ψύχεται στους 64 βαθμούς Φαρενάιτ, όλα τα νεοσσοί θα είναι θηλυκά.

Πληθυσμός Tuatara

Επί του παρόντος, οι ταταράδες μπορούν να βρεθούν μόνο διάσπαρτοι σε μικρές τσέπες της ηπειρωτικής Νέας Ζηλανδίας και σε μια χούφτα εξερχόμενα νησιά χωρίς τρωκτικά. Εκτιμάται ότι μόνο περίπου 55.500 ταταράδες υπάρχουν στη φύση.

Εκτός από αυτά που βρίσκονται στην άγρια ​​φύση, υπάρχουν μερικά που διατηρούνται σε ειδικά ιερά και εκτρέφονται σε αιχμαλωσία ως μέρος προγραμμάτων αναπαραγωγής για να βοηθήσουν στην αύξηση του αριθμού του πληθυσμού.

Λόγω αυτού, οι τατατάρ συχνά θεωρούνται ως είδη υπό εξαφάνιση . Ωστόσο, το Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) έχει καταχωρηθεί ως λιγότερο ανησυχία διότι οι προσπάθειες για την απομάκρυνση των χωροκατακτητικών ειδών είχαν ισχυρή επίδραση στην ευημερία και το μέλλον της τατουρά. Αν και αυτό σημαίνει ότι εξαρτάται από τη διαχείριση συντήρησης για να επιβιώσει.