Ζώα στον τυφώνα Irma
Την περασμένη εβδομάδα στάλθηκαν προειδοποιήσεις σε ολόκληρη την Καραϊβική σχετικά με έναν δυνητικά καταστροφικό τυφώνα κατηγορίας 5 που κατευθυνόταν προς την Κεντρική Αμερική από τον Ατλαντικό. Νησιά σε όλη την Καραϊβική άρχισαν να προετοιμάζονται για τον τυφώνα Irma να χτυπήσει με χιλιάδες ανθρώπους να εκκενωθούν από τα σπίτια τους καθώς άρχισαν να προετοιμάζονται για την καταιγίδα.Ζώα στον τυφώνα Irma © Millie Bond
Στις 6 Σεπτεμβρίου 2017, ο τυφώνας Irma έφτασε στο μέγιστο της έντασης με ανέμους έως και 185 μίλια / ώρα που χτυπούν την Καραϊβική προκαλώντας απόλυτη καταστροφή σε όλα όσα βρίσκονται στο δρόμο της. Καθώς κατευθύνθηκε προς την Κούβα, η καταιγίδα υποβαθμίστηκε σε έναν τυφώνα κατηγορίας 4, αλλά αυτό δεν σήμαινε ότι τα πράγματα θα γίνονταν πιο εύκολα για τους ντόπιους. Αφού κατέστρεψε τμήματα της Κούβας, κατευθύνθηκε προς τη Φλόριντα, εξουδετερώνοντας τη δύναμη και αφήνοντας χιλιάδες άστεγους σε όλη τη χερσόνησο.
Ο τυφώνας Irma είναι μια από τις πιο ισχυρές καταιγίδες του Ατλαντικού που έχουν καταγραφεί ποτέ και έχει προκαλέσει την απώλεια δεκάδων ζωών, ιδίως στην Καραϊβική. Τα επακόλουθα της καταιγίδας ήταν καταστροφικά με σοβαρές πλημμύρες σε όλες τις πληγείσες περιοχές, προσθέτοντας την καταστροφή που προκλήθηκε ήδη από αυτήν την εξαιρετικά έντονη τροπική καταιγίδα.
Αν και ο αντίκτυπος στους πληθυσμούς άγριων ζώων δεν θα είναι πλήρως γνωστός για κάποιο χρονικό διάστημα, είναι ήδη σαφές ότι ορισμένα είδη έχουν επηρεαστεί σημαντικά τόσο στην ξηρά όσο και στο νερό. Καθώς η απώλεια κατοικίδιων ζώων και ζώων σε αιχμαλωσία είναι πιο εμφανής, είναι πολύ σημαντικό να εξετάσουμε τον αντίκτυπο που έχουν οι τυφώνες στους αυτόχθονες πληθυσμούς.
Τα καταφύγια ζώων στην περιοχή έχουν ήδη πλημμυρίσει από θύματα από την καταιγίδα με εκκλήσεις για βοήθεια από επιπλέον εθελοντές και πολύ απαραίτητες προμήθειες. Τα μεγάλα υδρόβια θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των δελφινιών και των μανειτών, έπρεπε να ξαναχρησιμοποιηθούν μετά την παραμονή τους στην ξηρά όταν το νερό αποστραγγίστηκε. φωλιές από θαλάσσιες χελώνες έχουν πλυθεί στη θάλασσα με τα νεοσσοί να σωθούν και, τα πουλιά, συμπεριλαμβανομένου του εικονικού φλαμίνγκο, έχουν στρογγυλοποιηθεί και να διατηρηθούν στο εσωτερικό για να τα προστατεύσουν από την καταιγίδα.
Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις τέτοιων καταστροφικών φυσικών καταστροφών θα είναι τεράστιες. Οι τυφώνες μπορούν εύκολα να εξαφανίσουν ολόκληρα είδη εάν είναι ενδημικά σε μια μικρή περιοχή, απομακρύνοντας τα σπίτια τους και αφαιρώντας την τροφική αλυσίδα. Στους ωκεανούς, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι μπορούν να καλυφθούν τόσο από λάσπη και συντρίμμια που τα φύκια αρχίζουν να συγκρατούνται και τελικά οδηγεί στους υφάλους να πεθαίνουν. Οι ποταμοί μπορούν πολύ γρήγορα να μολυνθούν πολύ και να οδηγήσουν σε θανατηφόρες συνέπειες για τα ζώα και τα φυτά που ζουν σε αυτά.
Αν και οι καταιγίδες όπως ο τυφώνας Irma μπορεί να είναι καταστροφικές για χιλιάδες είδη ζώων που όχι μόνο χάνουν τους φυσικούς τους βιότοπους αλλά και δυσκολεύονται να βρουν τροφή, ορισμένα είδη είναι γνωστό ότι αντιμετωπίζουν αρκετά καλά σε τόσο δύσκολες συνθήκες, όπως φρύνοι που ευδοκιμούν στην βρεγμένοι και σαρωτές σαν ρακούν που εκμεταλλεύονται τα σκορπισμένα συντρίμμια. Ωστόσο, η κατάσταση είναι απλώς καταστροφική για όλους τους ενδιαφερόμενους καθώς η περιοχή αρχίζει να προσπαθεί να αντιμετωπίσει την τρομακτική επιχείρηση καθαρισμού μετά από την καταιγίδα, με τη ζημία που πιστεύεται ότι ήταν στις δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια.
