Θαλασσιος ελέφαντας

Επιστημονική Ταξινόμηση Σφραγίδας Ελέφαντας

Βασίλειο

Animalia

Ζωολογική διαίρεσις

Χορδάτα

Τάξη

Μαμαλία

Σειρά

Σαρκοφάγα ζώα

Οικογένεια

Felidae

Γένος

Μιρούνγκα

Επιστημονικό όνομα

Μιρούνγκα

Κατάσταση Διατήρησης Σφραγίδας Ελέφαντας:

Τοποθεσία Σφραγίδας Ελέφαντας:

Γεγονότα σφραγίδας ελέφαντα

Κύριο θήραμα

Ψάρια, καλαμάρια, χταπόδι

Διακριτικό χαρακτηριστικό

Μεγάλη μύτη σαν κορμό και μεγάλο σώμα

Βιότοπο

Ζεστά παράκτια νερά κοντά στη στεριά

Αρπακτικά

Human, Sharks, Killer Whales

Διατροφή

Σαρκοφάγο

Μέσο μέγεθος απορριμμάτων

1

ΤΡΟΠΟΣ ΖΩΗΣ

• Αγέλη

Αγαπημένο φαγητό

Ψάρι

Τύπος

Θηλαστικό ζώο

Σύνθημα

Το μεγαλύτερο είδος φώκιας στον κόσμο!

Φυσικά χαρακτηριστικά της σφραγίδας του ελέφαντα

Χρώμα

• καφέ
• Γκρί
• Μαύρος
• Έτσι

Τύπος δέρματος

Γούνα

Μέγιστη ταχύτητα

12 μίλια / ώρα

Διάρκεια ζωής

18 - 22 ετών

Βάρος

900 κιλά - 3.000 κιλά (2.000 κιλά - 6.000 κιλά)

Μήκος

3m - 5m (10ft - 16ft)

Οι σφραγίδες ελεφάντων μπορούν να βουτήξουν πάνω από 5.000 πόδια στον ωκεανό και μπορούν να κρατήσουν την αναπνοή τους για δύο ώρες.

Η μύτη που μοιάζει με κορμό αυτής της σφραγίδας καθιστά εύκολο να δούμε πώς πήρε το όνομά του. Η μέση διάρκεια ζωής μιας βόρειας φώκιας ελέφαντα είναι εννέα χρόνια, ενώ μια σφραγίδα ελέφαντα που ζει στην περιοχή της Ανταρκτικής μπορεί να ζήσει από 20 έως 22 χρόνια. Οι αρσενικές φώκιες μπορούν να ζυγίσουν έως και 4,5 τόνους. Αυτοί είναι σαρκοφάγα ζουν σε δίαιτα καλαμάρι , ψάρι , ακτίνες , πιγκουίνους , και μερικά μικρά είδη καρχαρίες .

5 Γεγονότα σφραγίδας ελέφαντα

• Αυτές οι σφραγίδες περνούν περίπου εννέα μήνες του έτους στο νερό.

• Είναι εξαιρετικοί κολυμβητές αλλά κινούνται αδέξια ενώ βρίσκεστε στην ξηρά.

• Οι αρσενικές σφραγίδες ελέφαντα ονομάζονται ταύροι.

• Αυτές οι φώκιες κυνηγήθηκαν τον 19ο αιώνα έως ότου σχεδόν εξαφανίστηκαν.

• Μια σφραγίδα ελέφαντα γίνεται ενήλικας σε ηλικία τριών ετών.

Επιστημονικό όνομα σφραγίδας ελέφαντα

Το επιστημονικό όνομα για αυτές τις σφραγίδες είναι το Mirounga. Το Mirounga ή «miouroung» είναι μια αυστραλιανή αυτόχθονες λέξη που σημαίνει σφραγίδα. Η σφραγίδα του ελέφαντα ανήκει στην οικογένεια Phocidae και στην τάξη Mammalia.

Υπάρχουν δύο είδη φώκιας ελέφαντα: βόρεια (Mirounga angustirostris) και νότια (Μιρούνγκα Λεωνίνα).

Εμφάνιση και συμπεριφορά της σφραγίδας του ελέφαντα

Αυτές οι σφραγίδες καλύπτονται σε ένα στρώμα από ανοιχτόχρωμο ή σκούρο μαύρισμα ή γκριζωπή γούνα. Ενώ οι αρσενικές σφραγίδες έχουν μια μεγάλη μύτη τύπου κορμού, που ονομάζεται επίσης προβοσκίδα, οι γυναικείες σφραγίδες έχουν μια μύτη που έχει φυσιολογικό μέγεθος. Αυτές οι σφραγίδες έχουν ένα μεγάλο, στρογγυλό πρόσωπο, σκούρα μάτια και μουστάκια.

Τα δύο κοντά μπροστινά βατραχοπέδιλα έχουν καρφιά στα άκρα που μοιάζουν με μακριά, σκούρα νύχια. Τα πίσω βατραχοπέδιλα είναι πλεγμένα, καθιστώντας αυτό το πλάσμα έναν από τους πιο εξειδικευμένους κολυμβητές στον ωκεανό!

Οι αρσενικές σφραγίδες είναι πολύ μεγαλύτερες από τις γυναίκες. Μια αρσενική βόρεια σφραγίδα ελέφαντα μπορεί να ζυγίζει έως και 4.400 λίβρες και να μεγαλώνει σε μήκος πάνω από 13 πόδια. Ένα θηλυκό ζυγίζει περίπου 1.300 κιλά και μεγαλώνει σε μήκος περίπου 10 πόδια. Εναλλακτικά, μια αρσενική σφραγίδα νότιου ελέφαντα ζυγίζει περίπου 11.000 κιλά και έχει μήκος περίπου 16 πόδια! Μια γυναικεία σφραγίδα αυτού του είδους ζυγίζει περίπου 2.000 κιλά και μεγαλώνει σε μήκος περίπου 10 πόδια.

Για αναφορά, μια αρσενική σφραγίδα βάρους 4.400 κιλών ζυγίζει περίπου το ίδιο με έναν ρινόκερο, ενώ ένα θηλυκό που ζυγίζει 2.000 κιλά είναι ίσο σε βάρος με δύο μεγάλα πιάνα. Δεν είναι περίεργο γιατί τα περισσότερα ζώα αποφεύγουν αυτές τις φώκιες!

Κοιτάζοντας το μήκος αυτών των σφραγίδων, μια σφραγίδα ελέφαντα δέκα ποδιών έχει το ίδιο μέγεθος με το ήμισυ μιας ενήλικης καμηλοπάρδαλης. Μια σφραγίδα μήκους 16 ποδιών έχει μήκος ίσο με δύο χριστουγεννιάτικα δέντρα πλήρους μεγέθους. Μια γιγαντιαία αρσενική σφραγίδα ελέφαντα κατέχει το ρεκόρ ως το μεγαλύτερο - έχει μέγεθος περίπου 22 πόδια!

Τα κοντά μπροστινά βατραχοπέδιλα και τα πίσω βατραχοπέδιλα αυτής της σφραγίδας έχουν όλα έναν συγκεκριμένο σκοπό. Τα μπροστινά βατραχοπέδιλά του βοηθούν αυτές τις φώκιες να αλλάξουν κατεύθυνση όταν κολυμπούν, ενώ τα πίσω πτερύγια με πλέγματα τα μετακινούν μπροστά στον ωκεανό. Όταν βρίσκονται στην ξηρά, αυτές οι φώκιες χρησιμοποιούν τα μπροστινά βατραχοπέδιλα για να κουνιστούν προς τα εμπρός ενώ σύρονται τα πίσω βατραχοπέδιλα. Δεν είναι δύσκολο να δούμε γιατί αυτή η σφραγίδα προτιμά να βρίσκεται στο νερό!

Οι σφραγίδες ελεφάντων είναι τόσο μοναχικές όσο και κοινωνικές. Όταν κολυμπούν στον ωκεανό είναι μοναχικοί. Αλλά, όταν επιστρέψουν στη γη και ενταχθούν στο rookery κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου γίνονται κοινωνικοί. Μια ομάδα φώκιας έχει πολλά ονόματα, όπως ένα κοπάδι, ένα bob, μια αποικία ή ένα χαρέμι ​​(μόνο για γυναίκες).

Οι σφραγίδες ελεφάντων είναι εξαιρετικά εδαφικές και μπορεί να είναι πολύ επιθετικές όταν υπερασπίζονται την ακτή τους. Μια αρσενική σφραγίδα μαζεύει 40 έως 50 γυναικείες φώκιες, ή χαρέμι, για να παραμείνει στην επικράτειά του. Εάν ένα αρσενικό προσπαθεί να εισβάλει στην επικράτεια ενός άλλου, μπορεί να οδηγήσει σε μια αιματηρή, βίαιη μάχη καθώς υπερασπίζεται το έδαφος. Είναι επίσης πολύ θορυβώδες. Οι αρσενικές σφραγίδες κάνουν βαθιές, αντηχεί ήχους παρόμοια με τα ντραμς καθώς παλεύουν με ένα άλλο αρσενικό.

Βιότοπος με σφραγίδα ελέφαντα

Οι φώκιες του βόρειου ελέφαντα ζουν στον Βόρειο Ειρηνικό κοντά στην Μπάχα Καλιφόρνια, στο Μεξικό έως τα νησιά Aleutian και τον κόλπο της Αλάσκας. Οι φώκιες του νότιου ελέφαντα ζουν στα νερά της Ανταρκτικής και της Ανταρκτικής.

Αυτές οι φώκιες μεταναστεύουν στον ωκεανό περνώντας αρκετούς μήνες κυνηγώντας τρόφιμα. Οι θαλάσσιοι βιολόγοι βρήκαν ότι οι αρσενικές φώκιες ακολουθούν παρόμοιο μονοπάτι καθώς μεταναστεύουν, ενώ οι θηλυκές φώκιες επιλέγουν διαφορετικές διαδρομές για να ταξιδέψουν στον ωκεανό. Στα μέσα Δεκεμβρίου, αυτές οι φώκιες επιστρέφουν στη γη για αναπαραγωγή, επιστρέφοντας στον ωκεανό στα τέλη Μαρτίου.

Τα παχιά στρώματα λίπους σε αυτές τις φώκιες τα διατηρούν ζεστά καθώς κολυμπούν στα ψυχρά νερά του ωκεανού. Επιπλέον, έχουν αναπτύξει ειδικά πνεύμονες που ξεφουσκώνουν καθώς βουτούν βαθιά στον ωκεανό για φαγητό και ξαναγεμίζουν με αέρα όταν επανεμφανίζονται.

Διατροφή Ελέφαντας Σφραγίδα

Τι τρώνε οι φώκιες ελέφαντα; Καλαμάρι , ακτίνες , πιγκουίνους , μικρός καρχαρίας , καβούρια , και ψάρι βρίσκονται όλα στο μενού αυτών των σαρκοφάγων. Κατά τη διάρκεια των εννέα μηνών τους που περνούν στον ωκεανό, σπάνια παρατηρούνται στην επιφάνεια του νερού. Κολυμπούν ακριβώς κάτω από την επιφάνεια ή βουτούν στα βάθη αναζητώντας φαγητό. Αυτές οι σφραγίδες προσθέτουν πολύ λίπος στο σώμα τους κατά τη διάρκεια αυτών των μηνών. Μόλις αρχίσει η εποχή ζευγαρώματος, ξεκινούν μια περίοδο νηστείας (δεν τρώνε).

Αρπακτικά και απειλές για τη σφραγίδα του ελέφαντα

Μεγάλοι λευκοί καρχαρίες και φάλαινες δολοφόνοι είναι δύο θηρευτές αυτών των σφραγίδων. Είναι τόσο μεγάλα, έχουν πολύ λίγα αρπακτικά στον ωκεανό.

Ωστόσο, οι αλιευτικές δραστηριότητες των ανθρώπων μπορούν να αποτελέσουν απειλή για αυτές τις φώκιες. Μερικές φορές μπερδεύονται σε μεγάλα εμπορικά δίχτυα που οδηγούν σε μεγάλο τραυματισμό ή θάνατο. Επίσης, αυτές οι φώκιες μερικές φορές πλήττονται από μεγάλα πλοία και άλλα ωκεάνια σκάφη που μπορούν να οδηγήσουν στο θάνατό τους.

Περιβαλλοντικά γεγονότα, όπως τυφώνες και τροπικές καταιγίδες, μπορούν να μειώσουν τον πληθυσμό των σφραγίδων ελέφαντα. Σφραγίστε τα κουτάβια που δεν είναι ακόμη ισχυροί κολυμβητές μπορούν να σαρωθούν και να σκοτωθούν σε αυτά τα καιρικά φαινόμενα.

Κάποτε, αυτές οι φώκιες κυνηγήθηκαν από λαθροκυνηγούς για το λάδι στη λάμπα τους. Τώρα, έχουν νομική προστασία από δραστηριότητες λαθροθηρίας. Η κατάσταση διατήρησης των σφραγίδων ελέφαντα, σύμφωνα με το Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) , είναι λιγότερο ανησυχία .

Αναπαραγωγή σφραγίδων ελεφάντων, μωρά και διάρκεια ζωής

Η σεζόν ζευγαρώματος ξεκινά τον Δεκέμβριο για σφραγίδες ελεφάντων. Βγαίνουν από τον ωκεανό και εγκαθίστανται στην ξηρά. Οι αρσενικοί ελέφαντες φώκιας ονομάζονται επίσης ταύροι, φτάνουν στο rookery πριν από τα θηλυκά. Οι αρσενικές φώκιες πολεμούν μεταξύ τους για το έδαφος και την κυριαρχία. Μια αρσενική σφραγίδα σηκώνει το πάνω μισό του σώματός της, επιτρέποντας μερικές φορές να στέκεται σε ύψος έξι πόδια. Δύο αρσενικές σφραγίδες χτύπησαν ο ένας τον άλλον με τη μύτη τους που μοιάζει με ελέφαντα, δαγκώνουν και σπρώχνουν ο ένας τον άλλον μέχρι να σταματήσει ή να τραυματιστεί τόσο ώστε να μην μπορεί να συνεχιστεί. Αυτή είναι μια θορυβώδης, επικίνδυνη συνάντηση!

Μόλις οι κυρίαρχες αρσενικές φώκιες καθιερώσουν την επικράτειά τους, οι θηλυκές φώκιες φτάνουν από τον ωκεανό. Μια αρσενική σφραγίδα έχει 40 έως 50 θηλυκά στην επικράτειά του. Μια ομάδα θηλυκών ονομάζεται χαρέμι. Οι άνδρες συντρόφους με τα περισσότερα θηλυκά στο χαρέμι.

Η περίοδος κύησης μιας γυναικείας σφραγίδας ελέφαντα είναι 11 μήνες. Μόλις μια γυναικεία σφραγίδα μείνει έγκυος, επιστρέφει στον ωκεανό. Αργότερα θα επιστρέψει στην ακτή και θα γεννήσει ζωντανά ένα μωρό, που ονομάζεται επίσης κουτάβι. Ένα νεογέννητο κουτάβι σφραγίδας ζυγίζει περίπου 75 κιλά και καλύπτεται από μαύρη γούνα. ο κουτάβι είναι σε θέση να βλέπει, να ακούει και να κινείται αμέσως από τη γέννηση.

Μια μητέρα σφραγίδα θηλάζει το κουτάβι της για ένα μήνα και στη συνέχεια αρχίζει να τρώει στερεά τρόφιμα. Η μητέρα αφήνει το κουτάβι της μετά από μόλις ένα μήνα και αναπαράγεται με ένα αρσενικό πριν φύγει από το rookery για να επιστρέψει στον ωκεανό. Ένα κουτάβι ελέφαντας ηλικίας ενός μηνός πρέπει να μάθει και να εξασκεί μόνη του τις δεξιότητες κολύμβησης και κυνηγιού.

Η μέση διάρκεια ζωής μιας φώκιας βόρειου ελέφαντα είναι εννέα χρόνια, ενώ η διάρκεια ζωής μιας φώκιας νότιου ελέφαντα κυμαίνεται από 20 έως 22 χρόνια. Οι γυναικείες φώκιες συνήθως ζουν περισσότερο από τις αρσενικές φώκιες, επειδή οι αρσενικές φώκιες πρέπει να αγωνίζονται για την επικράτεια και μερικές φορές να τραυματίζουν τη ζωή. Αυτές οι φώκιες είναι επίσης ευάλωτες σε μια ποικιλία δερματικών παθήσεων.

Πληθυσμός φώκιας ελέφαντα

Ο πληθυσμός των φώκιων του βόρειου ελέφαντα πιστεύεται ότι είναι περίπου 127.000. Υπάρχουν 26.000 κάτοικοι κοντά στις ακτές του Μεξικού, ενώ οι υπόλοιποι ζουν έξω από τις ακτές της Καλιφόρνια. Υπάρχουν περίπου 650.000 φώκιες νότιου ελέφαντα.

Ο πληθυσμός αυτών των σφραγίδων είναι είτε σταθερός είτε αυξάνεται. Αυτά είναι καλά νέα, δεδομένου ότι σχεδόν εξαφανίστηκαν τον 19ο αιώνα λόγω της λαθροθηρίας. Σήμερα, η κατάσταση διατήρησης και των δύο ειδών είναι λιγότερο ανησυχία .