Το σπανιότερο φίδι της Βόρειας Αμερικής ανακαλύφθηκε στη Φλόριντα μετά από μοιραία μάχη με τη σαρανταποδαρούσα

Σπάνια βρίσκουμε ένα φίδι που έχει πεθάνει μετά από δάγκωμα περισσότερο από όσο μπορεί να μασήσει. Συνήθως, όταν ένα φίδι ανακαλύπτει ότι κάτι είναι πολύ μεγάλο για να το καταπιεί, υποχωρεί και πηγαίνει αλλού. Τα φίδια είναι καιροσκόποι κυνηγοί που, όπως πολλά αρπακτικά, παίρνουν την πιο εύκολη λεία που μπορούν. Το κυνήγι είναι επικίνδυνο, επομένως τα αρπακτικά δεν βγαίνουν εκεί εκτός και αν χρειάζονται πραγματικά να φάνε.

Ωστόσο, μερικές φορές επιλέγουν κακώς. Συνήθως, αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια χαμένη θανάτωση ή ένα φρεσκοσκοτωμένο γεύμα που θα απολαύσει ένα άλλο ζώο. Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση, το φίδι προφανώς δεν ήθελε να εγκαταλείψει ένα γεύμα.

Ένα μικροσκοπικό είδος με μια μικροσκοπική σειρά

Το χείλος βράχου στεφανωμένο φίδι (Tantilla oolitica) είναι ένα απειλούμενο είδος ιθαγενές σε μια μικρή περιοχή της νοτιοανατολικής Φλόριντα. Η εμβέλειά του είναι μικρότερη από 3.100 τετραγωνικά μίλια (5.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα) και είναι μια περιοχή με υψηλή τουριστική ανάπτυξη και ανάπτυξη ακινήτων.

Αυτό το συγκεκριμένο είδος δεν είχε δει στο Key Largo για περισσότερα από τέσσερα χρόνια, οπότε το γεγονός ότι η πρώτη θεώρηση μετά από λίγο ήταν νεκρό δεν είναι ακριβώς καθησυχαστικό. Ωστόσο, το να γνωρίζουμε απλώς ότι εξακολουθούν να υπάρχουν είναι κάτι. Ο πληθυσμός των φιδιών με στεφανωμένο βράχο βρίσκεται σε καθοδική ολίσθηση και κάθε άτομο μπορεί να κάνει τη διαφορά.

Μια επική μάχη μικροσκοπικής αναλογίας

Όταν ένας βράχος στεφανωμένος φίδι βρέθηκε νεκρός με ένα σαρανταποδαρούσα βγαίνοντας από το στόμα του, αναπόφευκτα θα υπήρχαν ερωτήσεις. Το μεγαλύτερο είναι το 'Πώς πέθανε;' Ο πεζοπόρος που ανακάλυψε την επική μικρομάχη στο κρατικό πάρκο John Pennekamp Coral Reef στο Key Largo ειδοποίησε το προσωπικό του πάρκου για το μακελειό.

Δεν πέρασε πολύς καιρός πριν το μικροσκοπικό πτώμα φιδιού, με τον προφανή δολοφόνο του να βγαίνει ακόμα από το στόμα του, βρήκε το δρόμο του προς το Μουσείο της Φλόριντα. Εκεί, οι ερευνητές ήθελαν να προσδιορίσουν την αιτία θανάτου του. Ενώ η προφανής ιδέα ήταν η ασφυξία, ήθελαν να είναι σίγουροι.

Χρειάζονταν νεκροψία, τη ζωική εκδοχή μιας νεκροψίας. Μια ανατομή θα ήταν ο μόνος τρόπος για να γίνει αυτό στο παρελθόν, αλλά καταστρέφει μόνιμα το δείγμα. Έτσι, ίσως η σύγχρονη τεχνολογία είχε μια καλύτερη επιλογή.

Τεχνολογία για τη διάσωση

Οι ερευνητές άρχισαν πρόσφατα να χρησιμοποιούν αξονικές τομογραφίες για να δουν τα σπλάχνα ενός οργανισμού. Πρώτον, η χρώση των ιστών με διάλυμα ιωδίου κάνει την αντίθεση υψηλότερη και τους εσωτερικούς ιστούς πιο ορατούς. Στη συνέχεια, οι ερευνητές σαρώνουν τον οργανισμό. οι εικόνες που αποκτούν χρησιμοποιούνται για την κατασκευή μιας τρισδιάστατης εικόνας του. Η ανταμοιβή είναι επίσης αρκετά μεγάλη – τους επιτρέπει να βλέπουν καθαρά το εσωτερικό χωρίς την ανεπανόρθωτη ζημιά που προκαλείται από τη νεκροψία.

Αυτό ήταν ελκυστικό για τους ερευνητές επειδή τους επέτρεψε να διατηρήσουν το μικρό φιδάκι εξ ολοκλήρου για το μέλλον. Έτσι, οι ερευνητές στο Μουσείο της Φλόριντα εξέτασαν την αξονική τομογραφία για να απαντήσουν στις ερωτήσεις τους.

Μια μοιραία μονομαχία ανάμεσα σε ένα πολύ σπάνιο φίδι και μια γιγάντια σαρανταποδαρούσα γοήτευσε τους λάτρεις της φύσης και τους επιστήμονες. 🐍 Η Tantilla oolitica κάποτε ευδοκιμούσε σε πευκόφυτους βράχους που εξαπλώνονταν από την Κεντρική Φλόριντα νότια μέχρι το Κις, αλλά τώρα πολλοί φοβούνται ότι είναι στα πρόθυρα της εξαφάνισης. https://t.co/o1LRESvfdE pic.twitter.com/cDPLKpC05p — Μουσείο της Φλόριντα (@FloridaMuseum) 7 Σεπτεμβρίου 2022

Τι σκότωσε το Rim Rock Crown Snake;

Θυμάστε την πρώτη εικασία; Ασφυξία?

Η αξονική τομογραφία έδωσε μια σπάνια ματιά μέσα σε ένα απίστευτα σπάνιο φίδι - για να μην αναφέρουμε τη σχετικά τεράστια απόπειρα λείας του.

Το φίδι είχε μια μικρή πληγή στο πλάι, πιθανότατα από τα δηλητηριώδη τσιμπήματα της σαρανταποδαρούσας. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα φίδια που τρώνε δηλητηριώδη ή δηλητηριώδη ζώα έχουν κάποια αντίσταση στις τοξίνες. Ωστόσο, αυτό είναι περισσότερο μια υπόθεση παρά ένα γνωστό γεγονός. Το τσίμπημα της σαρανταποδαρούσας προκάλεσε εσωτερική αιμορραγία, αλλά αυτό δεν ήταν παράγοντας για το θάνατο του φιδιού. Το φίδι προσπάθησε ακόμα να το καταπιεί - και κατέβασε πάνω από το μισό του πριν πεθάνει.

Σε σύγκριση με το μικρό φιδάκι, η σαρανταποδαρούσα ήταν ένα τέρας. Ήταν το ένα τρίτο του μήκους του φιδιού. Η περίμετρος της σαρανταποδαρούσας έπληξε το φίδι και ήταν αρκετά μεγάλη ώστε να τσιμπήσει την τραχεία της, με αποτέλεσμα να πνιγεί.

Αυτό το φίδι πραγματικά δάγκωσε περισσότερα από όσα μπορούσε να μασήσει, ή σε αυτήν την περίπτωση, να καταπιεί.

Αν είστε περίεργοι, οι αξονικές τομογραφίες είναι διαθέσιμες για προβολή στο κοινό στο διαδίκτυο MorphoSource και SketchFab . Είναι πιθανό να υπάρχουν πολλές πληροφορίες που μπορούν να συλλεχθούν από τις σαρώσεις και το αρχικό δείγμα δεν έχει χρωματιστεί και διατηρηθεί για περαιτέρω μελέτη.

Μοιραστείτε αυτήν την ανάρτηση στο: